Костя покрутил пальцем около виска. – Для мозга. Для ума. Если у кого проблемы – вот он помогает.
– Ты так с ним познакомился? – ему показалось, что в глазах царицы мелькнули насмешливые искорки. – Как с врачом?
– А что? – насупился он.
– Ну, интересно же, как там устроился наш брат, – сейчас царица даже и не подумала скрывать усмешку. – Кажется, у него всё хорошо, не правда ли?
– Ну… наверное, – Костя не очень понимал, куда клонит царица. – У него свой дом, работа. Наверное, все хорошо…
– И он не хочет вернуться? – царица внимательно посмотрела на Костика. Кот насторожился.
– Да как же он сможет, если на нём Запрет?! – недоумённо пожал плечами Костик.
– Ага! – воскликнула Марья Моревна, частью торжествующе, частью недоумённо. – Значит, он рассказал тебе и про это?!
– Ну да! – кивнул Костя. – Он поэтому и рассказал мне про колодец, что сам не может здесь побывать. Он сказал, что если бы не Запрет, он бы сам… А так больше никто… Сказал, только вы знаете, где перо…
Царица закусила губу.
– А он не сказал тебе самое главное? – спросила она, помолчав.
– Чего? – подозрительно нахмурился Костя.
– Я знаю, где Жар-Птица, мальчик. Это правда. Но я не смогу достать её перо.
– Почему? – испугался Костя.
– Потому что мой брат сам упрятал Жар-Птицу там, где её никто не достанет. Она в Холодном Логе под таким количеством заклятий, что даже мне их не снять. А учитывая, что это Корневые чары, возможно, уже и ему самому.
– Он ничего такого не говорил, – побледнел Костя.
– Ну разумеется. И я вполне представляю почему.
– Почему?!
Царица помолчала, словно взвешивая про себя, говорить или нет.
– Он рассказал, как тебе возвращаться? – тихо спросила она.
– Ну, так же… тем же путём… через озеро… – забормотал Костя. – Завтра, в шесть утра… он меня встретит… на том же месте…
Царица смотрела на него, почёсывая загривок кота. Костя напряжённо вспоминал: может, Алексей Иванович говорил всё же что-то такое? Или в Книге было, а он пропустил?
Может, в Книге и есть что-то про Холодный Лог, лихорадочно думал Костя, но только не в тех главах, что он уже прочитал. А тогда получается, что кто-то из них его обманывает – либо царица, либо её брат. Но зачем им это? Зачем Алексею Ивановичу обманывать его – Костя совершенно не представлял. И уж тем более не мог представить, зачем это делать Марье Моревне.
Ни с того, ни с сего мяукнул кот. Царица подняла голову, Костя обернулся на дверь. В кабинет без стука вошёл Иван Царевич.
Костя его узнал, про царевича он успел прочитать. Высокий, статный, сероглазый, черноволосый красавец лет 25 неслышно пересек комнату, наклонился к Марье Моревне, поцеловался, слегка касаясь щеками, и выпрямился, холодно глядя на Костика.
Мальчишка поёжился. Вживую царевич выглядел ещё надменней
