с книжными полками. Таких кабинетиков в десятиметровой комнате имелось в сумме три – по числу жильцов.
Из-за стекла лабораторного кристаллизатора, стоящего напротив – на многофункциональной тумбочке, которая при желании превращалась в табурет или обеденный стол – из водорослей на Виталия пялился Телескоп. Так прозвали карася-мутанта за выпуклые линзы глаз.
Виталий перевел глаза вверх на следующую достопримечательность своего обиталища. Ею был след человеческих шагов, пересекавший потолок по диагонали прямиком к правому верхнему углу окна.
Следы на потолке обладали способностью задавать мыслям нужное направление. Они и пробудили память Виталия.
«Витек, вроде, к родакам на Новый год подался…– пришло не связанное со следами осознание реальности. – …А Пашка, кажись, с друганами на подледный лов ахнул… Однако, ну и сон мне привиделся…бывает же».
В дверь постучали.
«Должно, Степан, как всегда, "пятихатку» занять».
–Синицына нет до обеда! – крикнул Виталий в дверь, приподнявшись на локте. И соврал он совсем не из скупости и ограниченности в деньгах, а больше от нежелания отвлечься от уточняющих размышлений. Он снова уставился вверх. Лицезрение потолка, таинственным образом пересеченного следами, обыкновенно помогало в решении задач, поставленных студенческой жизнью.
Стук повторился.
– А после обеда он в бассейне! – усугубил враньё Виталий.
–Господин Синицын, – услышал он из-за тонкого ДСП двери так же тонкий девичий голос. – Мы знаем: это вы. Обед закончился, и к вам прибыла делегация из Мэрии.
Час от часу не легче. Не продолжается ли утренний бред? Вопрос актуальный.
Виталий рефлекторно засунул руку под подушку, но джинсов не обнаружил. Зато что-то зашуршало. Это была цидулка от полицейских. А очки, и одежда, которые он обыкновенно перед сном для удобства складировал на расстоянии вытянутой руки, как назло, куда-то запропастились. В отчаянии Виталий в последний момент выдернул из щели зажатую матрасом простыню, чтобы использовать ее как щит от незваных гостей.
Между тем в перекошенную дверь протиснулся солидно одетый молодой человек и, перекрестившись, сделал знак кому-то сзади. Приложив руку к груди, он торжественно произнес:
–Мы рады приветствовать вас от всего сердца, достопочтимый…– он глянул в шпаргалку, – достопочтеннейший Виталий Сергеевич! С наступающим! Разрешите вручить.
Пожав Виталию руку своими двумя, он протянул гербовый лист. Затем вложил в ладонь бархатистую коробочку.
Тот принял все это механически.
Не зная, как реагировать на происходящее, он сидел, свесив ноги со второго этажа своего кабинета, и прикрывался скомканной простынёй. Снизу на него подобострастно глазел субъект «чиновничьего розлива».
–Откройте футлярчик-от, – кивнул он на коробочку.
Стоило приоткрыть крышечку, как содержимое коробки сверкнуло острым блеском…
–Настоящие швейцарские, – проронил гость
