которая заставит уважать всех и каждого во имя свободной русской республики.
Его широко распахнутые руки то опускаются к толпе, как бы стремясь зачерпнуть живой воды волнующегося у его ног народного моря, то высоко поднимаются к небу. В раскатах его взволнованного голоса уже слышны характерные для него исступленные всплески. Заклиная армию отстоять Россию и революцию, землю и волю, Керенский требует, чтобы и ему дали винтовку, что он сейчас пойдет вперед, чтобы победить или умереть.
И тут к нему пробрался сквозь толпу сослуживцев молоденький, чуть выше среднего роста, темноволосый с густой шевелюрой, прикрытой фуражкой на самой макушке, унтер-офицер и резким взмахом руки протянул Керенскому винтовку.
– Держите винтовку, товарищ министр, ежели просите. И милости просим на передовую. А нам война не нужна! Наш брат, солдат, устал, пора уже домой возвращаться.
Керенский опешил, не зная, как повести себя в этой ситуации. Он оглядывался на своего помощника и шурина Барановского, искал глазами командира полка. А унтер-офицер и не думал отступать – он по-прежнему продолжал протягивать министру свою винтовку.
– Ну что же вы, товарищ министр! Или только на словах воевать решили, а на деле прячетесь за нашими спинами?
Солдаты вдруг одобрительно зашумели, засмеялись, кто-то захлопал, выкрикивая одобрительные слова. Наконец, пришел в себя и командир полка:
– Унтер-офицер Линицкий, прекратить! Как вы смеете так разговаривать с членом правительства?
– А разве я что-то не то сделал? – дерзко ответил Леонид. – Господин министр попросил винтовку, я ему ее даю.
Смех стал еще громче. Раздались крики:
– Правильно! Хватит воевать! Штык в землю и по домам! У германцев с австрияками такие же крестьяне и рабочие, как и мы, нам нечего с ними делить.
Митинг был сорван. Полковник краснел, разводил перед Керенским руками.
– Велите арестовать этого негодяя! – приказал Барановский.
– Всенепременно! Сегодня же! – заверил командир полка. – Он у меня под суд пойдет.
Раздраженный Керенский сел в машину, следом туда забрался и Барановский, хлопнув дверцей.
– Поехали! – скомандовал Керенский.
– Господин министр! Александр Федорович, а как же ужин? – запричитал полковник, но машина уже тронулась с места, и его слов Керенский не услышал.
Глаза полковника налились кровью, он со злостью приказал адъютанту:
– Арестовать унтер-офицера Линицкого! Под суд его!
Оказавшийся рядом с Линицким поручик взял у него из рук винтовку. Солдаты хотели было окружить Линицкого, чтобы защитить его, но полковник уже держал в руках револьвер и выстрелил в воздух.
– Кто посмеет оказать сопротивление, пристрелю на месте. По законам военного времени.
Полковник
