показала бейдж, прошла секьюрити и, переодевшись, мечтала о чашке кофе. Но не тут-то было. Почему-то весь отдел собрали на незапланированную планерку. Не успев даже расчесать волосы, Кейт накинула белый халат и быстрым шагом направилась в зал для совещаний.
Кейт старалась бесшумно открыть дверь и скрыться за спинами коллег.
– Руководство завода специально предоставило всем квартиры неподалеку чтоб никогда не опаздывал.
Кейт услышала противный голос Криса, сжалась и втянула голову в плечи, стараясь казаться ниже своих ста шестидесяти сантиметров. В зубах защемило.
– Миссис Харбор, ваше опоздание замечено и будет засчитано, – беспристрастным голосом ответил начальник отдела мистер Грин. Это был пожилой мужчина с благородной белоснежной сединой, гладко выбритым лицом и острым взглядом. Длинный прямой нос, тонко сжатые губы и прямая спина напоминали коршуна. Он снова перевел взгляд и сказал, обращаясь ко всем:
– Как я уже сказал, но повторю для опоздавших, с сегодняшнего дня начальником отдела становится Крис Снорк. В течение дня он индивидуально примет каждого в своем кабинете, и ему вы будете рассказывать о развитии вашего проекта. Я перевожусь в Гонконг. Поэтому у кого остались неоконченные дела со мной, у вас есть день. Мистер Снорк, хотите сказать пару слов?
– О, всего парочку, раз вы настаиваете.
Крис выдвинулся вперед. Сегодня на нем нелепо сидел черный костюм из толстого материала. Он был слишком длинный в рукавах, при этом слишком обтягивал в талии. В красной рубашке, застегнутой на все пуговицы, с плотно обтягивающим воротником. От этого и без того раскрасневшееся от переполняющих эмоций лицо казалось еще румянее. Довольно улыбаясь во все 32 зуба, Крис артистично откашлялся.
– Дорогие друзья! Я верил, что придет день, когда мы будем рука об руку работать над проектами, голова к голове, совещаться и доверять друг другу. Я рад, что мои знания, опыт и образование помогли мне занять этот пост. Я благодарен руководству за доверие. Я вообще очень благодарный человек. И прекрасно помню тех, кто относился ко мне хорошо. И тех, кто плохо.
Он выдержал паузу и задержал взгляд на Кейт.
– Но не будем о плохом. Давайте сделаем наш завод легендарным!
Послышались редкие аплодисменты. Впрочем, Крис нисколько не смутился, а был доволен своей шуткой.
– Прекрасная речь, – хмуро молвил мистер Грин, – а теперь приступаем к работе.
Он поспешно вышел. Кейт с минуту стояла ошеломленная и бросилась вслед за ним. Мистер Грин вошел в кабинет, Кейт успела юркнуть за ним. Он повернулся, недовольно посмотрел на нее и сел за стол собирать бумаги.
– Не помню, чтоб у нас с вами были незаконченные дела, миссис Харбор.
– О, нет. У нас с вами есть незаконченные дела. Я спокойный человек. И терпеливый. О, моему терпению позавидует Иисус. Я десять долгих лет ждала этой должности и молчала в тряпочку. Вы обещали мне ее каждый год, и каждый раз придумывали причину не давать. Оставляли как ребенка без подарка на Рождество. И что я вижу?
– Покороче,
