тень. Это был не человек. Какое-то жуткое создание с множеством длинных суставчатых лап.
Я остановился. Меня начало трясти от страха. Эта тварь – кто бы она не была, – имела размеры с теленка.
Подумать только – совсем недавно бился с чудовищем с бычьей головой, а все равно страшно. Наверное, к этому сложно привыкнуть.
Стены туннеля отразили противное стрекотание.
– Даррелл, что это? – выдохнул я.
Здоровяк не ответил.
Вместо него голос подала Лекса.
– Харпер! Я…
И оборвалось.
Черт!
Я бросился на звук в надежде найти там Лексу, но обнаружил кое-что другое. Огромное создание, похожее на паука, зависло на потолке и взирало на меня четырьмя парами черных глаз. Аспидная кожа переливалась в слабом свете. Огромное брюхо, украшенное неровными красными полосами, размерено пульсировало.
Я замер. Мне хотелось кричать от ужаса, но делать сейчас это было бы сверхнеразумно.
Я осторожно выставил руку с ножом чуть вперед, ожидая в любой момент атаки, и сделал шаг назад.
Паук дернулся. Кривые жвалы на морде начали неприятно лязгать друг об друга. Передние лапы напряглись.
Я вовремя успел понять, что произойдет дальше. Это и спасло меня.
Паук прыгнул в мою сторону. Но в том месте, где я еще мгновение стоял, было уже пусто. Я, вжавшись в стену, стоял в противоположной стороне.
Паук отреагировал быстро. Развернулся, и вновь прыгнул.
Его движения, не смотря на пропорции, были стремительными. Этот гад был быстрее молнии!
Но я и был не пальцем деланный.
Я юркнул между лап монстра, зашел за спину. Лучшего момента для атаки было не найти. И поэтому я атаковал.
Замахнулся и ударил.
Лезвие лязгнуло о хитиновые сочленения, высекая из них стружку.
Надо отдать должное защите паука – она оказалась крепкой. Нож скользнул вдоль, не причинив вреда твари.
Паук обернулся.
А потом, издав жуткий стрекочущий звук, задрал две первые пары лап вверх. Брюхо твари выпятилось вперед и из пупырчатого отверстия вдруг вырвался белесый фонтан вонючей слизи.
Я успел лишь закрыть лицо руками.
Меня обдало этой гадостью с головы до ног. Я принялся тут же счищать с себя это, но почувствовал, как субстанция начинает быстро застывать, сковывая мои движения. Паутина!
Будь у меня хотя бы пять лишних секунд, я бы непременно справился с этой проблемой. Но у меня их не было.
Паук ринулся в очередную атаку, а я… Я уже был обездвижен и стоял как истукан. Дьявольщина! Гриан, может, еще раз явишься ко мне уведомить, что осталось совсем мало времени и попутно спасешь меня? Где же ты, когда тебя так не хватает?
Надеяться было не на кого. Я обречен.
Паук ударом лапы повалил меня на землю и принялся опутывать паутиной на второй слой, превращая в кокон. Обвязывал он так крепко, что мне едва хватало сил дышать.
