стула:
– А нам говорили, что тут живет злой человек, и что ходить сюда нельзя, и воинов вереска тут полегло десятка три, и что нас вообще съесть могут…
– Эй, – нахмурилась Нора, – как тебе не стыдно! Ну зачем об этом говорить?
– Ничего, я привыкла к небылицам. Вы никогда не замечали, дети, что на тех, кто от остальных отличается, больше всего приходится нападок и насмешек?
Эрли вскочил и хотел что-то ответить, но Фэйт опередила его:
– Бабушка, а что там такое, в пузырьке, бирюзовое?
– Отвар, милая. Болею я, раньше он мне сразу помогал, пара капель – и сердце в порядке снова, но сейчас все хуже дела… А новой травы или цветка для лекарства не могу найти, всё слабое, только ненадолго помогает, – старушка слабо махнула рукой и отвернулась, словно поняв, что сказала лишнее и детям лучше радоваться жизни, а не вникать во взрослые проблемы.
– Сердце? – испуганно прошептала Фэйт. – Ой-ой, нет! Значит?… – и заморгала часто-часто.
– Нашей Бабули не стало прошлой весной. Ее сердце было таким большим и добрым, она всем старалась помочь, утешить, вот оно и устало стучать, – Нора опустила глаза. – В Ольстере жила, и мы не могли навещать ее часто.
– Девочка моя, я пока ещё побуду тут, – хозяйка домика погладила Фэйт по макушке. – Не плачь!
– Может, Вам помощь нужна? – Эрли собрал кружки сестёр, ополоснул, расставил на полке. – Мы бы навещали Вас каждый день: воды там натаскать, дров, или ещё чего по хозяйству.
– Мы много чего умеем, – Брай напрягла мускулы на руках и продемонстрировала Бабушке, та рассмеялась:
– Сильная ты, малышка Брай!
– Я уже не малышка, мне десять! Да я любого мальчишку побороть могу, Эрли вон точно!
– Хорошо-хорошо! – поспешила согласиться старушка.
– Так что? – Нора встала и оглядела ребят, намекая, что им уже пора. – До завтра?
– До завтра, – Бабушка украдкой смахнула слезы.
– Вы любите ячменные лепешки?
– Любим! – радостно закричали четверо, хотя терпеть их не могли. Уна отцепила желтый цветочек от передника Фэйт и положила на стол, помахала Бабушке ладошкой. Юст благодарно склонил голову, чихнул, но в этот раз облачко дыма вылетело совсем прозрачное. «Может, он из дракона в кота превращается?» – размечтался Эрли.
Как здорово, когда тебе есть кому сказать: «До завтра!» и получить то же самое в ответ!
2
Сосед
Сюрприз?
– Ты же ещё не знаешь, какой! – мама была настроена решительно.
– Потому и не хочу знать, это ведь может быть все что угодно! – упиралась Брай.
– Это мальчик! И мы будем с ним дружить! – Фэйт влетела на террасу, вопя от восторга. – Брай, у нас будет друг, представляешь?
Та только пуще насупилась и убежала на чердак. Ноланы знали: если Брай не в духе, она может
