А что, если там реально почта? Он же за три года письма привез! А может, и больше. Пойдешь на почтамт?
– На что мне.
Сказал – а внутри все равно задрожал, съежился выгоревший комок, оставшийся от надежды.
– А я пойду, – весело сказал Валька. Вот неунывающий… – Варвара, айда со мной? Посмотрим заодно на новый аэропорт…
– А я не пойду, – разозлившись, бросил Игорь. – Мне, знаешь ли, никто не пишет.
– А вот и не угадал, – ошарашенно и осторожно произнес Валентин часом позже. – Твоя Оля. Вот. Письмо… Тебе… Сказали, лежит давным-давно…
«…Я передам это письмо с одним новым знакомым. Если предположить, что все прочие письма до тебя почему-то не доходили – это точно должно дойти».
Что-то внутри вспыхнуло, взорвалось, как тот пузырек с газом в их первые дни на Гевесте.
Восточные горы заливало алым маревом, в воздухе пахло эргорием, но мылкий, острый дух перебивали ароматы из парка – перезимовавшей хвои, реки и молодой зелени.
«Скоро, поди, сирень зацветет».
А потом накатили тучи, стало зябко, пришла глухая и холодная предрассветная тишь. Девятнадцатилетняя Варвара ежилась рядом – уставшая от долгой зимы, нарядилась в платье, выскочила с голыми руками. Игорь стянул пиджак, накинул ей на плечи; Варя улыбнулась. Тоже прибежала за почтой – пришла пораньше, чтоб потом не толочься в аэропорту во время рейсов. Все службы на Гевесте до сих пор ютились под одной крышей: и почтамт, и банк, и аэропорт…
…МУЛ уже сел. Игорь видел, как белое брюхо вспарывает лиловое небо, еще издалека уловил хриплый треск двигателей. С посадки прошло четверть часа, но не может же так долго… она… да где вообще все пассажиры?
– Почтовый мул, – пробормотал Игорь, ощупывая непривычно голый подбородок. – Почтовый мул…
– Что, Игорь Иванович? – встрепенулась Варя.
– Да так… сам с собой… – выдохнул он. – Пойдем, может, зайдем?
А сам просто не мог стоять на месте: не было сил. Последняя капля терпения сорвалась с кончика носа.
Елки – маленькие, хилые, но все-таки самые настоящие земные елки, прижившиеся на Гевесте, – выстроились у входа, как часовые. От долгого стояния на холоде ноги занемели, Игорь вошел в аэропорт, морщась от разбежавшихся по икрам иголок. Проковылял к стойке регистрации; в голове разрастался шум, он видел, что регистраторша шевелит губами, но разобрать ничего не мог.
Варя дернула за рукав. Он обернулся…
Шум порвался с бумажным грохотом – образовалась дыра, как будто со стены сорвали кусок обоев. А там… в этой белизне…
– Игорек, – услышал он растерянное, знакомое-знакомое.
Рванулся, закрутился на месте, все поплыло, как в детстве на карусели…
Она ухватила его за руку, и он наконец поймал, вдохнул, прижал к себе, сдавленно пробормотал:
– Привет, княгиня…
Евгения
