засмеялась. Она отломила еще угощение, но не успев бросить, была атакована одной бесстрашной уткой, решившей урвать лакомый кусочек не дожидаясь собратьев. Лили вскрикнула, выронила хлеб и вскочила на ноги. Птицы начали обступать ее со всех сторон, безотрывно наблюдая за оставшимся бутербродом в ее руке. Художница попятилась. Утки и не думали отпускать ее, они продолжили недовольно кричать, постепенно наращивая громкость и подступая все ближе.
– Это мой бутерброд. Я уже поделилась с вами! – запротестовала девушка, но наглым птицам было абсолютно все равно на ее возмущения.
Лили побежала, а стая уток, галдя на перебой, устремилась за ней. Преследуемая, на бегу пыталась уговорить птиц бросить эту затею, но последние не сдавались. Они бы долго могли так кружить вокруг пледа своей громкой компанией, если бы не резко остановившаяся девушка. Художница услышала, то, на что вообще не рассчитывала. Смех. Марк лежал на спине и держась рукой за живот громко смеялся. От удивления девушка машинально разжала ладонь и остатки бутерброда, к безграничной радости уток, наконец покинули ее руку. Быстро съев все что оказалось на земле и убедившись в отсутствии добавки, стая гордо прошествовала обратно к озеру.
– Чего ты смеёшься? Они меня чуть не съели, – Лили плюхнулась рядом с молодым человеком.
– Думаю, твой бутерброд интересовал их намного больше. Хотя если подумать, – Марк, все еще улыбаясь, оценивающе осмотрел девушку, – тебя бы им хватило на всю предстоящую зиму.
– Теперь у меня моральная травма. А стая уток-убийц будет приходить ко мне в кошмарных снах, – с упреком произнесла Лили.
Молодые люди дружно засмеялись. Лед в их отношениях дал трещину.
– Ладно, нам пора уходить, – неожиданно заключил Марк.
– Но ведь мое время еще не закончилось. Смотри сколько еды осталось, – запротестовала художница.
– Могу позвать твоих приятелей, – юноша тонким длинным пальцем указал на пруд.
– Нет, спасибо!
– Можем доесть у меня дома, – немного помедлив, предложил парень.
– Правда? Но это займет больше двух часов. Ты уверен, что тебе это будет удобно? – тихонько спросила Лили.
– Все нормально, пойдем, – молодой человек встал, несколько раз похлопал себя по джинсам, избавляясь от прилипшего мусора и взглянув, на все еще сидящую на земле девушку, протянул ей руку тем самым помогая подняться.
Приятели быстро собрали остатки еды в корзинку, отряхнули плед и направились к выходу. Пока они шли по тропинкам, заполненным отдыхающими горожанами, Лили поняла, почему Марк так резко захотел уйти. Своими забавами с утками и громким смехом они наделали слишком много шума, тем самым привлекли внимание окружающих. Люди разглядывали парня с легким выражением отвращения на лице. Они переглядывались, шептались и указывали в его сторону пальцами. Лили же ловила на себе взгляды полные жалости и сострадания. Девушка начинала
