Его лепестки были словно выкрашены люминесцентной краской. Такие цветы Ива не встречала ни у бабушки в деревне, ни в учебниках биологии. Недолго думая, она сорвала его и принесла Рите, чтобы поделиться увиденным.
Рита громко ахнула и выронила из рук белье.
– Негодный ты мальчишка, зачем ты сорвал Виенту?! Нам запрещено это делать, разве ты не знаешь?
«Почему Рита негодует? Может, цветок ядовит?» Подумав об этом, Ива машинально швырнула его в сторону.
Рита снова ахнула:
– Киту, Киту, дуралей ты мой! Нельзя же так с Виентой. – Она подобрала цветок и вложила его в руку Ивы. – Только знать может носить этот цветок на себе. Но раз ты его сорвал, пусть он будет твоим оберегом, носи его под одеждой и никому не показывай. Ты ведь знаешь, что Виента никогда не увядает?
Ива смотрела на Риту, та редко разговаривала таким тоном, значит, дело серьёзное. Ива поняла, что цветок следует оставить у себя, но никому не показывать. Она кивнула. Рита по-матерински обняла Киту.
– Эй, Нарин, сворачивай свое ремесло, да пошли домой.
Вечером Ива устало плюхнулась в свою кровать и, спустя мгновение, уже была готова провалиться в сон. Но в комнату вошла Рита, что-то задорно напевая себе под нос. Она принесла с собой кувшин с уже известным Иве ярко-розовым отваром.
– Киту, мальчик мой, это моя седьмая попытка. Если и в этот раз не получится, боюсь, я не смогу ничем помочь…
Ива послушно выпила травяной отвар и стала прислушиваться к словам Риты. Но в очередной раз не могла ничего разобрать. Какая-то белиберда, непонятные звуки и интонации. Между тем Рита самозабвенно повторяла несколько строк снова и снова. Снова и снова. Она вся вибрировала и в какой-то момент Ива даже испугалась. «Хватит, пусть она прекратит! Что она говорит? Что это ещё за «невинная душа» и «святая фатуна»?» – подумала Ива и тут же обхватила лицо руками. «Я поняла речь Риты! Невероятно! Так вот что это было? Она пыталась излечить меня от немоты, а получилось так, что теперь я могу понимать местную речь?»
– Рита! – наконец выкрикнула Ива и чуть вздрогнула, так давно она не слышала собственный голос.
Рита всплеснула руками:
– Получилось! Получилось! Нарин, скорей иди сюда! Наш Киту заговорил!
Нарин, который жил в одной из соседних комнат, не мог не услышать громкоголосую Риту и тут же прибежал на зов.
– Смотри, наш парнишка заговорил!
У всех на глаза выступили слезы. Какое-то время они молча обнимались, словно самая обычная семья, забывая каждый какую-то свою боль.
Тенеброн вернулся на следующий день. Прислуга встречала своего господина у ворот. Нарин сразу же повёл Крона в конюшню, а Рита протянула Тенеброну кувшин с прохладной водой.
– Господин Тене, а у нас радость, Киту заговорил! – сообщила она, пока Тене утолял жажду.
Лорд скинул плащ и холодно осмотрел Иву:
– Замечательно.
