темную полоску отросших корней) касались пыльного бетонного пола.
Впрочем, женщину убило вовсе не распятие. Про себя Кэрол подумала, что свирепый удар, раскроивший горло жертвы, можно считать проявлением милосердия. Сама она, впрочем, предпочла бы без подобного милосердия обойтись. Неизвестное оружие вошло достаточно глубоко, чтобы рассечь основные кровеносные сосуды. Благодаря высокому артериальному давлению кровавые брызги разлетелись очень далеко – весь пол перед крестом был в темных пятнах, за исключением одного места.
– Здесь он стоял, – пробормотала она, ни к кому в особенности не обращаясь. – Должно быть, его самого основательно забрызгало.
– Похоже, убийца очень силен, – подсказала Пола. – Поднять деревянный крест, да еще вместе с телом, – это нелегкая работа. Не каждому по плечу. Я, наверное, не смогла бы этого сделать.
При этих словах ближайшая фигура, облаченная в белый комбинезон, повернулась в их сторону. Маска на лице немного заглушала слова, но Кэрол сумела не только расслышать сказанное, но и узнать характерный канадский акцент, принадлежащий одному из патологоанатомов министерства – доктору Грише Шаталову.
– Доски тонкие – всего два на шесть, да и жертва выглядит на редкость изможденной. Я бы сказал, что перед нами типичная наркоманка со стажем, но нет следов инъекций. Вы бы без труда ее подняли, констебль Макинтайр.
– Как давно она умерла, Гриша? – спросила Кэрол.
– Никогда не задавай мне вопросов, на которые я не могу ответить, – отозвался патологоанатом с невеселым смешком. – На данный момент могу сказать только одно: с момента смерти прошло около суток.
– Склад не использовался уже около четырех месяцев, – вставил подошедший Рики. – А охранники не заметили, что задняя дверь взломана, – добавил он, не скрывая своего презрения.
– И как же ее нашли? – осведомилась Кэрол.
– Обычная история. Мужчина выгуливал перед сном свою собаку. В какой-то момент псина устремилась прямиком к задней двери – должно быть, почуяла кровь. – Рики наморщил нос. – Ничего удивительного. Как утверждает этот мужик, собака толкнула дверь, та открылась, собака юркнула внутрь и не отзывалась, как он ее ни звал. Ну он и пошел ее искать. У него с собой оказался фонарик… В общем, ему хватило одного взгляда, потом он сразу вызвал нас. – Рики усмехнулся. – Слава богу, мужик догадался забрать свою чертову собаку, пока она тут все не затоптала.
– Доктор Шаталов утверждает, что девушка, скорее всего, погибла в течение последних суток. Почему же собака не почуяла труп вчера вечером?
Рики обернулся и посмотрел на своего инспектора. До сих пор тот молчал, но, когда на него упал начальственный взгляд, сразу шагнул вперед, прекрасно зная, чего от него ожидают.
– Свидетель утверждает, что прошлым вечером он выгуливал собаку в другом месте. Мы, разумеется, это проверяем.
– Никогда
