по ровной лесной дороге между двух толстых, явно стоявших здесь не одну сотню лет дубов, Варя прибавила газу. В памяти обрывками всплыли эти самые дубы, когда отец увозил ее, крошку из дома тетки. Ох, и ревела она тогда! Еще бы, покидала дом родной тети навсегда. Дальше дорога постепенно приобретала приличный для сельской местности вид. Укатанная, более-менее ровная, и главное без ям и ухабов.
– А вот и Белые воды, – довольно произнес попутчик, указывая рукой на горсть домов, словно грибы, разбросанные вдоль дороги. – Если что, то у нас постоялый двор есть, ну, то есть гостиница. Не пять звезд, конечно, но жить можно. Кормежка хорошая, сытная, а комнаты чистенькие и по-деревенски уютные. Показать?
– Нет, не нужно, спасибо, – отозвалась Варя, усиленно всматриваясь в ночную темень. Видимо в деревушке знать не знают про уличное освещение. – Мы у тети остановимся. У нее большой, просторный дом, так что места нам должно хватить всем.
– А где ваша тетя живет? – поинтересовался мужчина, чуть поддавшись вперед, упираясь локтями в колени. На его грубовато-красивом лице появился заметный интерес.
– В самом конце улицы, должно быть, – ответила чуть озадачено Варя. – Я уже точно и не помню, слишком мала была, когда меня увезли… но я знаю, что это большой дом, в два этажа, из светлого бруса. Хотя, в этих потемках мы можем блуждать веками.
– Да не, – махнул рукой мужчина. – Тут совершенно негде блуждать.
– Вы уверены? – насторожилась Лена, наконец-то она соизволила посмотреть в его сторону. – Все-таки лес кругом, и темно.
– Конечно, улица-то одна. А большой дом, из светлого бруса аккурат по соседству с моим домом. Теперь, я понимаю, чья вы племянница. Марии Ивановны, так?
– Так, – кивнула Варя, радуясь, что теперь они точно попадут к тетке.
– Только вы зря приехали, – вдруг глухим голосом сказал мужчина.
– Почему? – у Вари внутри все похолодело. – Что-то случилось?
– Уехала она, дня три тому назад, кота мне поручила, сказала, что не скоро вернется.
– Блин, – в сердцах проворчала Лена. – Может, тогда в гостиницу заселимся?
– Нет, ни каких гостиниц! – возразила Варя, от этого слова ее даже передернуло. – У меня ключ от дома есть, просто покажите где он и все.
– Хорошо, – протянул тот, сверкая маслянисто взглядом. – А вы на долго приехали?
– А с какой целью интересуетесь? – тут же среагировала Лена.
– Ну, как это с какой? Вы, смотрю девушки одинокие, мало ли что, дров там, наколоть, воды из колодца принести, дорожки почистить… меня, к слову сказать Тихон зовут.
– Очень приятно, я Варя, а это Лена, – улыбнулась ему Варя.
– Мы не одинокие, а свободные, – буркнула Лена. – А дрова летом не нужны, так же, как и ваши услуги дорожки от снега чистить.
– Ну, это я так, на будущее, – Тихон дерзко усмехнувшись, указал на крайний дом по правую сторону от дороги. – Приехали! Вот дом Марьюшки, а там, через
