авторитетов у искусника.
– Как он там? Жив еще? А то после той охоты, что на него устроили, я его и не видел.
– Какой охоты? – неподдельно удивился Вальтер. Ни о чем подобном дед ему не говорил.
– Ты не знаешь? – вскинул брови дед. – Ты точно Маррок? Или у вас в роду свою историю не чтят?
– Точно. Чтят, – ответив на оба вопроса, нахмурился молодой человек. – Дед жив и сейчас живет на острове Магии, в родовом имении. Я его только до войны и видел. И все же, что за охота?
– Хм, – пожевал губами искусник. – Ты знаешь хоть, с кем твой дед произвел ритуал «единения», чтобы род основать?
– Ледяной элементаль. Отец рассказывал, что деду повезло. Вся звезда полегла и половина той, что пришла на помощь. Дед фактически на самопожертвование пошел: если бы ритуал не удался, то элементаль все равно бы ослаб достаточно, чтобы его добить смогли.
– Это так. А почему сам дед не рассказал? Если говоришь, что он жив?
– Не любит он ту историю, и не говорит почему, – поморщился Вальтер.
– Как был с непомерно раздутой гордостью, так с ней и остался, – усмехнулся старик. – Тогда понимаю, отчего ты про охоту ничего не знаешь. Видно Маррок не захотел рассказывать, как ему пришлось фактически подарить первый родовой артефакт шантажисту.
Первый родовой артефакт?! О таком Вальтер только слышал. Так называют артефакты, созданные из останков тварей, с которыми провели «единение». Подобные артефакты только в руках рода работают на сто процентов и могут выдать неожиданный результат.
– Расскажете? – невольно вырвалось у парня, а сердце тревожно забилось.
Почему деду пришлось отдать такое сокровище? Почему в принципе на него открыли охоту? Отнять первый родовой артефакт считается дурным тоном. Да и зачем, если получишь только половину (и это максимум) его возможностей? Сейчас Вальтер готов был простить старику и его сварливость, и внешность так похожую на мастеров, лишь бы он приоткрыл тайну, напрямую относящуюся к его роду.
– Хорошо. Там и говорить-то особо не о чем. Я тогда еще молодым мастером был. Это сейчас нас называют искусниками. А все из-за этих тварей! Эта жалкая пародия на настоящих мастеров отняла наше Имя! – зло потряс кулаком в пространство старик. – Мастера, – как будто выплюнул Зардин. – Истинные мастера артефакторики это такие как я! Или мой учитель! Или другие маги! А не это… – старик в сердцах все-таки сплюнул на пол. – Кустари! Уф… – у стажера от этих слов даже на душе потеплело. Значит перед ним такой же ненавистник мастеров, как и он сам! Здорово! – Так вот. Я тогда только-только звание мастера артефактора взял. Ну и когда Маррок принес горстку льда, что в ведре пятилитровом помещалась, он именно ко мне пошел. Чтобы значит, я ему родовой артефакт сделал. Денег у него не было, ну и я за бесплатно согласился все выполнить. Как же! Первый созданный артефакт в статусе мастера – и сразу Первый родовой! Символично. Тем более и материал не какой-нибудь там простой Стукач, –
