Лоотс кивает.
– Полагаю, нет нужды повторять, что любая информация идет только через меня. Кстати, в двенадцать назначена пресс-конференция, – добавляет она. – Хёуген лично встретится с журналистами, так что после совещания я проинформирую его обо всем, что мы имеем.
– Больно быстро, – бормочет Йоханнисен.
– Знаю, сказать пока особо нечего, но Хёуген считает, что с самого начала важно выказать открытость по отношению к СМИ. К тому же мы, возможно, получим ценные подсказки, – добавляет она, избегая встречаться с их скептическими взглядами. Новость об убийстве выложили в сеть вчера вечером, и утренние СМИ успели до отвращения зажевать то немногое, что известно. Нынешняя пресс-конференция ничего не даст, и Карен рада, что избавлена от участия.
Она делает глубокий вдох и продолжает:
– Теперь к делу. Сразу после моего разговора с Хёугеном я и Бьёркен навестим дочь Сюзанны. Эвальд и Астрид, вы съездите к Сюзанне на работу. Это центр обслуживания пожилого населения в западной Одинсвалле, насколько я поняла.
– Да, так и есть, – кивает Эвальд Йоханнисен. – Вчера вечером я связался с их начальницей, она будет на месте не позже девяти.
– Хорошо. Надо побеседовать со всеми, кто может что-нибудь рассказать о Сюзанне Смеед: с коллегами по работе, соседями и родственниками. С кем она общалась? Был ли у нее любовник? Интересы, конфликты – в общем, все, что поможет нам выявить возможный мотив… А ты, Корнелис, на связи с криминалистами, будешь докладывать, что они там выудят. По логике вещей, она не могла не иметь дома мобильного телефона и компьютера.
Все получают задания, молча кивают и записывают. Эвальд Йоханнисен и тот воздерживается от возражений. Но в воздухе висит безмолвное ожидание какого-то продолжения. Я что-то забыла? – в приступе паники думает Карен. Надо еще что-то сказать или сделать?
В ту же секунду она понимает, чего они ждут.
– Знаю, ситуация особенная, в том числе и для меня. – Она обводит собравшихся взглядом. – Некоторых, наверно, удивляет, почему Вигго Хёуген поручил расследование именно мне, да я и сама задаю себе этот вопрос.
Стул Эвальда Йоханнисена предостерегающе скрипит, когда он кладет ногу на ногу и медленно откидывается на спинку. Вскинув брови, он смотрит Карен прямо в глаза, будто с интересом ожидает продолжения.
– И что же?.. – с расстановкой произносит он. – Нашла объяснение?
Неуверенность оборачивается досадой: черта с два, не пойдет она на попятный!
– Думаю, дело в том, что из всех нас именно у меня самый долгий опыт расследований, – коротко говорит она. – Конечно, я, не в пример некоторым, не патрулировала улицы, но в расследовании тяжких преступлений больше всего опыта у меня, и, как мне кажется, в этом смысле мы дополняем друг друга. Словом, я надеюсь на вашу поддержку и сотрудничество. Если не ради меня, то ради Юнаса.
