на горячем ветру. Но я понял, что не боюсь Агонетета. Мне вдруг открылось простое понимание – главный Вратарь необычайно стар.
– Один из Старших Братьев считает, что ты угроза всем Вратарям.
– Знаю, это Ворчун.
– Ворчун? – интонация Агонетета изменилась. Я бы сказал, что в ней промелькнуло нечто вроде усмешки. – Очень верное замечание. Ты же знаешь, что у Вратарей нет имен и прозвищ.
– Знаю.
– Мы стараемся, чтобы все Братья были похожи. Но вместе с этим матрица каждого Вратаря уникальна. Скажем так, она со своими особенностями. И несмотря на кажущуюся похожесть, каждый Вратарь индивидуален. Хоть на первый взгляд так и не скажешь.
– Да и на второй тоже. Значит, я не понравился Ворчуну?
– Верно. Он считает, что от тебя необходимо избавиться.
– Что значит «необходимо избавиться»? Я же ему… Брат.
– Для тебя новость, что Вратари конечны? Что наше Сердце разрушимо, как и оболочка?
– Нет.
– Необученный Вратарь в каком-нибудь отдаленном и опасном мире – простое решение данного вопроса.
Два огромных мутных глаза будто прощупывали меня изнутри. От них нельзя было ничего утаить. Поэтому я и не пытался. Просто стоял, молчал и ждал своей участи. То есть в кои-то веки вел себя как настоящий Вратарь.
– Но я считаю, что именно такие Братья, как ты, нам и нужны. Грядут сложные времена. И Вратарям необходимо меняться. Возможно, свежая кровь поможет. Но оставлять тебя в группе нельзя.
– И что же делать?
– Скажем так: мы устроим тебе небольшую практику.
Глава 2
Иногда я закрывал глаза и чувствовал что-то странное. То, что не должны чувствовать Вратари. По крайней мере, ни Первый, ни Четвертый, ни даже Второй подобного не испытывали. Я видел полукровку. Человека-корла. Странного, несуразного, так непохожего на меня.
Но его образ был настойчив, как запах рыбы и водорослей в Ооонте. И вместе с тем непонятен. Почему этот полукровка являлся мне, чего хотел?
– Брат, ты долго будешь песчинки считать? – спросил меня провожатый.
Он был самым обычным Вратарем. Всего лишь на одну ступень выше меня. Таким я должен был стать после инициации. Разве что Брат был более опытен. Меня так и подмывало спросить, почему он не стал инструктором. И вообще, от чего зависит проход к следующей ступени инициации?
– Я задумался.
– Вратарь должен действовать, а не думать. Все, что надо, уже заложено в твоей матрице.
– Надо кому?
Простой, казалось бы, вопрос заставил Брата замолчать. Он посмотрел на меня из-под шлема. Я часто видел такой взгляд. Обычно у остальных Вратарей, когда я говорил что-то не то, отличное от того, к чему они привыкли.
– Брат, а где находится Ооонт? – я решил сменить тему.
– Между Калоном и Архейтом. А зачем тебе?
– В
