буркнул Геральт. – Причем карьерный, не меньше. Давно это?
– Позавчера. И не впервой, заметь. Четвертый уже участок нам испоганил, гад…
– А остальные давно?
– За последнюю неделю.
– Следы такие же? – уточнил Геральт.
– Ага. У его гусеницы разные, левая с насечкой, правая без. Я специально глядел – везде так.
Ведьмак поглядел на орка с уважением – знание профессиональных тайн и формул сторонними проявлялось чрезвычайно редко.
– Что ж, – сказал Геральт, поразмыслив самое большее пять секунд. – Я берусь. Стоить это будет… Ну, скажем, сорок тысяч, если российскими.
– Тридцать, – с хладнокровием тертого бессарабского торговца принялся торговаться дед.
Геральт снова поглядел на него с уважением – говоря начистоту, укротить дикий бульдозер и впрямь стоило около тридцати тысяч, если российскими. Ну, максимум – тридцать пять, если учитывать колебания курса. Чтобы вышло ровнехонько пять тысяч гривен.
– Тридцать пять, – предложил Геральт. – И это мое последнее слово.
– Пойдет, – вздохнул дедуля, протягивая коричневую, в густой сетке морщин ладонь. Почему-то ладонь его была очень похожа на куриную лапу.
Ведьмак пожал ее, но с места не сдвинулся, чего-то ожидая.
Дедуля опять вздохнул и в который раз полез в недра своих несуразных штанов. Вынул три пачки российских соток и пачку полтинников.
– Вот, держи. Я знаю, вы всегда вперед берете.
Геральт хладнокровно стянул резинку с одной из пачек, бегло пересчитал. Видимо, сошлось. Остальные пачки он пересчитывать не стал.
– Поехали. Собирайся, Синтия.
На сборы ушло минут пять – рассовать ноутбуки по рюкзачкам, проверить оружие да собрать со стола снедь в отдельный пакет.
Геральт сел к дедуле в кабину, Синтии пришлось лезть в кузов пикапа. Трясло в дороге немилосердно, пикап был таким древним, что подвеска износилась в хлам, но умереть все никак не решалась. Полуорку основательно растрясло. Геральту ехалось комфортнее, но ненамного. Худое продавленное сиденье впивалось в задницу допотопными пружинами; трясло точно так же, как и в кузове, да вдобавок в кабине нестерпимо воняло бензином и табаком.
– А что за орчонка с тобой, ведьмак? – поинтересовался дедуля, довольно лихо руля по разбитой дороге. – Полукровка вроде?
– Ученица, – неохотно ответил Геральт.
– Ишь ты! А теперь и девок в ведьмаки берут? Надо же!
– Она вряд ли станет ведьмачкой, – так же неохотно пояснил Геральт.
– Зачем же учишь?
Геральт пожал плечами:
– Мне платят – я учу. Это проще, чем проходчики по старым штрекам гонять.
– Тоже правильно, – согласился дедуля.
Геральт невольно отметил, что из речи старого орка как-то незаметно,
