style="font-size:15px;"> Мы сели за столик, друг напротив друга. К нам тут же, перебирая гусеницами по полу, подкатил официант. Вытянул руки, раскрыл перед нами меню.
– Что желаете?
– Два кофе с ликёром. Правильно? – Я посмотрел на неё.
Сейчас на её губах играла загадочная улыбка. Она кивнула.
– Правильно.
– И два пирожных.
– Какие пирожные будете?..
– На твой вкус, парень. Для нас главное ликёр. Ну, не считая самого главного. – Я посмотрел на неё – она ответила на мой взгляд.
– Могу предложить вам «Пятнашки» и «Гауссовскую башню».
– Тащи.
Робот захлопнул меню и укатил.
Мы воспользовались этим, чтобы познакомиться поближе. Я рассказал кое-что о своей жизни. Так, в общих чертах. Потом она сказала пару слов о себе.
Она жила в Атлантис-Сити с самого рождения. Всю бесконечную жизнь – сколько себя помнила – увлекалась таинственным и непознанным. Выучилась на парапсихолога, но пошла работать на завод СС (Секретных Субстанций). Инженером.
Я осторожно, чтобы не задеть её гордость, поинтересовался, нет ли у неё подружки.
Она совсем не обиделась и не смутилась, и сказала, что есть. Очень симпатичная. Они работают вместе. Подружку зовут Трисси.
– А тебя?
– Переходим на «ты»?
– А ты против?
– Да нет.
Мы чокнулись кружками и выпили за это.
– Меня зовут Ханни, Ханни Богель.
– Я очень рад, что встретил тебя, Ханни. Я сразу понял, что ты очень интересная девушка.
– А ты красивый ангел и умеешь пудрить девушкам мозги.
Я рассмеялся, негромко – мой смех должен был звучать естественно.
– Я падший ангел.
– А что же случилось?
– Долго рассказывать. Скажем так: я в очередной раз набалагурил, и Господь Бог сослал меня из Рая в Ад.
– И как тебя там приняли?
– Оо. Можешь считать, что мы с Повелителем, владыкой Ада, лучшие друзья.
– Всё балагуришь? – Я прочёл в её глазах странную эмоцию, которую не смог расшифровать.
– Вроде того. Это как привычка. Нет, как наркотик…
– …А может, это просто стиль жизни, – закончила она за меня.
Эй! Так, чего доброго, я в неё влюблюсь.
Принесли наши пирожные. «Пятнашки», что удивительно, были похожи на пятнашки, шоколадно-глазуревые. А «Башня» была сделала из вафель и суфле, покрытых шоколадом.
Мы заказали ещё по кофе с ликёром и в тишине, наслаждаясь безмолвием и обществом друг друга, съели пирожные. Допили кофе.
Снова появился официант. Я рассчитался с ним, отвергнув все попытки Ханни заплатить за себя. Официант укатил к другим посетителям. А мы встали из-за стола и под ручку вышли на улицу.
Вечерело, но здесь это было незаметно. Искусственная вечная ночь по-прежнему укрывала своим крылом этот квартал.
– Может,
