Каштаны цвели круглый год, совсем не было дождей, а девчонки пользовались какой-то обалденной парфюмерией, от которой кружилась голова и хотелось писать стихи.
28
Вопреки ожиданиям, в баре «Гранджер» Роджер не увидел никаких новых лиц – только бармен Тони, его помощник Академус и еще несколько завсегдатаев, которые сидели тут сутки через трое. Видимо, они так работали. Ну и знакомый цифровик.
– Привет, Петер! – поздоровался с ним Роджер.
– Привет, ковбой, – ответил тот, не поднимая глаз от найденной формулы в собственном стакане.
Роджер взгромоздился на высокий стул и улыбнулся своему приятелю Тони.
– Ты изменился, парень, – сказал тот.
– Ты тоже состарился за эту неделю.
– Нет, Роджер, я серьезно. Ты стал каким-то другим. Хочешь получить сразу два «зеленых фонаря»?
– Не хочу. Давай начнем с фруктов.
– Кальвадос?
– Ну и где же тут фрукты, старый жиротряс?
– Яблочный спирт.
– Нет, давай с витаминами. Хочу водку из фиников, и чтобы был сироп из сосновых шишек. Сможешь?
– Ха! – воскликнул Тони, словно выхватывая из сетки самого здоровенного окуня. – Ты как будто мои мысли читаешь!
– Так что с моим заказом?
– Финики и мята сгодятся?
– Сгодятся.
– Ты попрощаться зашел? Уезжаешь?
– Ненадолго, – отмахнулся Роджер. – В командировку.
– Одну минуту…
Тони стал смешивать свои хитрые компоненты, а Роджер посмотрел в сторону двери, полагая, что почувствует сегодня давно забытый запах волшебных духов своей юности. Собственно, нужны ему были не духи, а те волнительные ощущения, с которыми это было связано.
И чего это он стал вспоминать про юность? Почему не про молодость? Роджер вздохнул. Видимо, потому, что в его молодости поэзии было значительно меньше. Ее заменили постоянное напряжение, коварство недругов, иногда стрельба, и, скорее всего, такую молодость следовало назвать временем собирания опыта, который он теперь едва не пропил за эти долгие семь лет.
Говорят, что опыт не пропьешь, но это заблуждение. Он знавал людей, которые его пропивали.
Задумавшись, Роджер не обратил внимания на сдержанную жестикуляцию Тони. А когда обратил, рядом оказалась мисс Кьюзак.
– О! Извините, я вас не заметил!.. Что будете пить?
– Мы же вроде уже на «ты», Роджер, – улыбнулась она, хотя тоже выглядела немного смущенной.
– Да, вроде бы, – пожал плечами Роджер. – Что порекомендуешь, Тони?
– «Чайную розу», – расплылся в улыбке Тони и сделал полупоклон, а его помощник загляделся на гостью и, поднося стаканы, едва не врезался головой в косяк.
Тони метнул в его сторону недовольный взгляд и снова с полупоклоном обратился к очаровательной посетительнице:
– Так
