час, что мы провели вместе, прежде чем я оставил ее готовиться к вечеру, был лучшим за долгое время. Если не самым лучшим. Хотя, мы не занимались ни чем полезным, а просто разговаривали, мне была дорога каждая секунда. Аврора немного расслабилась в отсутствие рядом постоянно оберегающего взгляда дяди и постоянно ревнующего ее Лукаса, что ее эмоции, обличенные в слова, посыпались на меня сами собой. Она грустила и смеялась, иногда одновременно. Мне так нравилось наблюдать за ней. Было в новинку не пользоваться ангельским даром, чтобы узнавать ее, но я нисколько не был разочарован. Даже наоборот. Я был почти счастлив, что она доверяла мне.
Важное мероприятие, на котором, по задумке моей горячо любимой подопечной и на ее потеху, мне суждено было обхаживать богатых женщин, было назначено на семь вечера. На первый взгляд, времени достаточно, чтобы приобрести приличный смокинг. Чем я и поспешил заняться, когда оставил Аврору. Хотя, мне еще повезло. Традиционно, на Венский бал принято приходить исключительно во фраке с белой бабочкой, а с началом «танцевального сезона», купить его в день приема довольно-таки проблематично.
По адресу, указанному в приглашении, учтиво доставленному мне курьером за час до мероприятия, я прибыл заблаговременно. Пунктуальность бесспорно важный момент, но привычки никуда не денешь. Я хотел знать, что мне уготовано и какие пути отхода, я могу применить, если они понадобятся. На то, чтобы осмотреться, мне понадобилось гораздо больше времени, чем обычно, ведь скрываться от посторонних взглядов я теперь не мог, да и про ангельское «чутье» стоило навсегда забыть, в силу человечности. Ничего подозрительного я не заметил, но что-то подсказывало мне, что вечер может закончиться не так, как мы все планировали.
Оказавшись в большом, помпезно украшенном помещении, где уже скопилось довольно много народа, я отметил, что австрийцы придавали огромное знание подобным приемам. И, данный благотворительный бал не был исключением. Вокруг роскошь, традиции и красота. Пока я пробирался в центр зала, чтобы поприветствовать Стефана, мне на встречу попалось много знаменитостей, да и вообще людей, которым не требовалось официальное представление, так как из лица постоянно мелькали по телевизору и в местных таблоидах.
– Вы опоздали, молодой человек. – Спокойно сказал Стефан, продолжая здороваться и улыбаться людям, подходящим к нему, чтобы выказать свое почтение.
По его лицу нельзя было наверняка понять, разочарован он моей задержкой или попросту рухнувшими надеждами, относительно моего присутствия вообще.
– Я посчитал, что мое опоздание будет не столь заметным. Я хотел удостовериться в безопасности Авроры.
– Нужно ждать сюрпризов?! – В голосе Стефана слышалась большая обеспокоенность. – Охрана у нас на высшем уровне. Я лично позаботился об этом.
– Я заметил. – Не без доли сарказма ответил я, поворачиваясь из стороны в сторону, и бросая взгляды на серьезные лица парней, которые безотрывно сканировали
