была имперская стража. Полная боевая десятка. То есть как минимум три мага.
– По какому праву нас задержали? – надменно вскинула голову рыжеволосая.
– Совсем распустились, сволочи, – фыркнул тот первый, что нас отвлек. – Ничего, найдем на вас управу!
– Я озвучу, – тихо рассмеялся Шеридан. – За поджог деревни и нападение на мирного отдыхающего в моем лице.
– Все с вас спросится, – угрюмо пообещал какой-то маг в темной одежде, поигрывая ножом, по которому пробегали алые искры, и многообещающе поглядывая на нас. – Совсем распустились, крылатые. Убиваете средь бела дня. Неделю назад разорение замка местного лорда – тоже ваших рук дело?! Всех вырезали, с-с-сволочи! Кого сразу не убили – сожгли!
Я похолодела от описываемых ужасов, а потом задохнулась от возмущения. Ах он гад! Натравливает на нас людей! Но… Вейл говорил, что маги должны понимать, что это не драконы! Мы по-другому выглядим!
– Это не мы, – покачала головой побледневшая Кри. – Вы не правы, драконы – разумная и мирная раса. Мы не воюем и не убиваем без причины.
– Да чего их слушать, – сплюнул на землю круглый коротышка. – Кончаем и пошли. Задание выполнили.
– Нет, их нужно привести к начальству, – медленно покачал головой хейлар.
– Но, Шер! – возмутился маг в черном.
– Нет, Вир, – возразил десятник. – У нас приказ: найти и пленить крылатых. Если не сопротивляются – пленить.
– А может, начнут? – с надеждой взглянул на нас этот Вир. Мы потворствовать его кровожадным планам не торопились. – Очевидно же, что это они сделали! Драконы!
Тут над головой раздался шум крыльев. А потом между нами и воинами приземлился белый ящер и коротко рыкнул:
– Дра-раконы, да! Но деревню поджег я!
Дальше все сорвалось стремительно, как будто кто-то отпустил доселе сдерживаемые порывы. Голубые глаза Шеридана налились багровым безумием, и он швырнул чем-то в Олли, который пригнулся, пропуская непонятную пакость над собой, и дохнул на хейлара пламенем. Но Вир что-то бросил ему в пасть, и дракон поперхнулся и закашлялся дымом.
«Уходим!» – резко скомандовал Арвиль.
«Олли!» – возразила я.
«Ты ничего не можешь сделать, – рыкнул в ответ Спящий. – Только станешь ему мешать!»
«Знаешь, Ар, мне плевать, что ты думаешь, но бросать его я не стану!»
«Дура!» – нелестно охарактеризовал меня Спящий.
«Да нет, – спрыгнула с лошади и сильно хлопнула ладонью по крупу. Кобыла всхрапнула и рванула вперед. Надеюсь, с дороги умная лошадка не свернет. – Просто видишь ли… Если у тебя есть обязательство «должен», то у меня есть «хочу». А я хочу хоть в чем-то оставаться неизменной. Например, в том, что предавать не буду».
«Тогда у меня маленький вопрос, – обманчиво ласково начал мой персональный кошмар и неожиданно яростно рыкнул: – Что ты сможешь сделать?!»
«Ничего особенного», – спокойно ответила и перевоплотилась.
С ходу Олли
