говорит Литиция.
Практикой второкурсников магистр, конечно, уже не мучила, но вот теорию по ядовитым травам все еще читала. А поскольку я к тому же числилась на ее кафедре ядодела, внимательной стоило быть вдвойне. Мало ли чего этой ведьме в голову взбредет? Вдруг не вовремя проверку устроит, и получай потом дополнительные отработки.
Так что посторонние мысли пришлось отодвинуть подальше – и записывать, записывать… К окончанию лекции у меня даже рука заныла от напряжения, и заветного «все свободны» едва дождалась.
Радостно вскочив, я быстро подхватила конспект и направилась к выходу, стараясь не выпускать подругу из вида. Даррен привычно объявился рядом, но сразу же был остановлен:
– Подожди здесь, пожалуйста.
Высший вопросительно приподнял бровь.
– Мне нужно поговорить с Этери, – прямо сказала я. – И уж прости, не хочу, чтобы ты наш разговор услышал.
На лице Даррена появилось скептическое выражение; просьба светловолосому явно не понравилась.
– Дело не в недоверии, – пояснила я на всякий случай. – Это просто личная беседа.
– Я понял, миали, – спокойно произнес высший, правда, недовольство в его взгляде так и не исчезло. – Подожду вас здесь. Если зайдете в дальнюю аудиторию, ваш разговор слышен не будет, только крик.
– Хорошо, спасибо. – Я быстро кивнула и побежала за ведьмочкой.
Догнав подругу как раз в конце коридора, я подхватила Этери под руку и настойчиво потянула за собой к ближайшей двери.
– Ты чего, Тень? – вяло возмутилась она.
– Пойдем, кольцо тебе отдам, вчера его снять пришлось.
– А-а-а, так вот куда оно делось. Но зачем? – спросила Этери недоуменно.
– Сейчас объясню. – Я захлопнула дверь и сообщила: – Все, теперь Даррен не слышит. Можем поговорить нормально.
– И о чем же?
– Хотя бы о твоем отношении ко мне и этому белобрысому упырю, – выдохнула я и протянула кольцо. – Вот, держи. Вчера я сняла его для того, чтобы Даррен смог донести тебя до лазарета. Оказывается, пока кольцо было надето, он не имел права не то что влиять, а даже к тебе прикасаться. Так что ты совершенно зря меня избегала.
– Не имел права, значит? Надо же, а я думала… – Ведьмочка закусила губу и убрала кольцо в карман.
– Эй, ты что? – забеспокоилась я. – Надень его! Даррен, конечно, дал слово, что вреда тебе не причинит, но…
– Тень, я и так уже влюбилась, – отмахнулась Этери и грустно улыбнулась. – Будет он влиять или нет, какая разница? Терять все равно нечего.
– Н-да, – вздохнула я. – Значит, у Сержа шансов не осталось?
Ведьмочка выразительно поморщилась.
– После того, что он наговорил отцу? Да я Сержа даже видеть не хочу! Мне ведь теперь после окончания Академии и идти некуда. Ни дома, ни денег. – Этери с тоской посмотрела в окно. – Одна надежда,
