один хороший толчок… – продолжил мысль муж.
– …или небольшой пожар, – они, как обычно, мыслили синхронно, – и всё кончено. И никаких шансов. – Алёна поежилась от образа, возникшего в мыслях.
– Не будем о грустном, а то еще накаркаем. Ты же у нас моделируешь будущее, – Алекс сосредоточился на дороге, превратившейся в серпантин.
К началу приема они всё же опоздали. Миновав ворота усадьбы, их машина оказалась на широкой аллее, обочина которой была плотно уставлена автомобилями.
– Ну и где мы будем парковаться? – раздражаясь, проворчал Алекс.
– Проезжай вперед, там разберемся, – уверенным голосом предложила жена, делая попытку ввести себя в приподнятое настроение перед встречей со Стюартом Керри.
Преодолев изрядное расстояние по приусадебному парку, они выехали на площадку перед домом, называемую в этих широтах мотор-кортом.
Давно, еще в той жизни, в Москве, в студенчестве, Алёна увлекалась архитектурой, часто путешествовала и повидала много странных сооружений: столичных и деревенских, российских и западных.
Сейчас же перед ней был не просто дом, а творение кубизма в стиле начала ХХ века: эдакая смесь мексиканского пограничного форта с южноафриканской авантюрой. Однозначно определить стиль было невозможно. Фасад показался ей слабоватым для миллионера: всего лишь пара этажей, да и те скучные, плоские и безликие.
Уставленная пальмами галерея соединяла два внушительных куба здания, имевших, как ни странно, только по одному высокому окну с изящным французским балконом.
– Американская эклектика, – заключила Алёна, указав Алексею взглядом, где притормозить.
К ним сразу же подскочил молодой человек в черных брюках и белой рубашке.
– Добрый вечер! Вы приглашены? – он прекрасно справлялся с ролью супервежливого парковщика.
– Да, нас пригласил Стюарт Керри, – приветливо ответила гостья.
– Мистер? – молодой человек закашлялся. – Извините. Могу я узнать ваше имя?
– Да, конечно. Профессор Урбанова, а это мой муж, компьютерный гуру Алекс Нахимов.
– Спасибо, сейчас проверю.
Он подошел к небольшой стойке около арки на северной части мотор-корта и, полистав там бумаги, почти бегом вернулся обратно:
– Госпожа Урбанова, извините, я вас не узнал. Вы – почетный гость на этом приеме. Вас все ждут. Позвольте ваш валетный ключ, – он протянул руку. – Я запаркую машину.
– Почетный, так почетный, меня уже ничем не удивишь.
Алекс порылся в бардачке, извлек ключ и, протягивая его молодому человеку, поинтересовался:
– Вы знакомы с этим вариантом ключа? Его надо сначала просто приложить к замку, а потом вставить и повернуть.
– Да, я слышал о таких.
– Ну и замечательно. А мы потом найдем свою машину? – слегка язвительно поинтересовался муж.
– Да,
