поедать куда больше, чем детей.
Но ни о чём из этого доктор Каллаган не знала, а стоило Кик рассказать о подобных прелестях, и бабушка Миссури три шкуры бы с неё спустила за то, что девочка портит зловещую репутацию Пустоши.
– Ну конечно, там, в Пустоши, – ответила бабушка. – А где ей ещё жить?
На этом она замолчала, и доктор Каллаган уткнулась обратно в планшет.
– Так… Имя – Кэрис? – спросила она, взглянув на Кик.
Кик задрала подбородок.
– Нет. Моё имя Кик.
Доктор Каллаган подняла глаза на бабушку.
– Вы что, серьёзно хотите, чтобы девочку так называли?
Бабушка только пожала плечами.
– Раз девочка сама хочет, чтобы её так называли, то почему бы и нет.
– Интеррресненько, – протянула доктор Каллаган и что-то чиркнула у себя в планшете с видом заправского школьного психолога. Затем она вынула из-под зажима лист бумаги и протянула его Кик, сверкнув бледным запястьем. – Твоё новое расписание.
– Спасибо, – ответила Кик и, задержав дыхание, забегала глазами по строчкам. В расписании стояли чтение, математика, обществознание, физкультура и… природоведение. – Доктор Каллаган?
– Да?
Кик положила лист на стойку и пододвинула его к психологу.
– Тут в расписании нет ни одного естественно-научного предмета.
– Ну как же, – снисходительно улыбнулась психолог, будто Кик отличалась изрядной тупостью. – Вот, природоведение. Написано же. Будете настоящий вулкан на уроке мастерить!
– Я совсем не против вполне предсказуемого эффекта от гидрокарбоната натрия и уксусной кислоты, – сказала Кик и мысленно добавила: «Если уж решила помереть со скуки», – но можно мне, пожалуйста, записаться на нормальную химию. Химию или какой-нибудь другой предмет, где имеют дело с настоящими кислотами.
Не то чтобы Кик знала какие-то ещё предметы, на которых имели дело с настоящими кислотами, просто ей показалось, что надо проявить широту взглядов.
Доктор Каллаган застыла с открытым ртом и никак не могла найтись, что сказать, пока наконец не выпалила:
– У нас никогда не допустили бы учеников к настоящим кислотам! Ещё чего, ужас какой!
– Ужас только когда они проливаются, – попыталась вежливо возразить Кик, однако сохранять учтивость было всё сложнее.
– Ха-ха, ну Кик, детка, – натянуто рассмеялась бабушка. Она перекинула ридикюль на другое плечо, и на этот раз он не пискнул. Кик задумалась, стоит ей обрадоваться или встревожиться. – Ну с чего тебе просить о таком?
Кик с удивлением уставилась на бабушку. Если та и впрямь не знает, почему Кик просит себе химию, значит, она совсем куда-то не туда смотрела последние одиннадцать лет.
И сегодня утром тоже.
– С того, – с нажимом начала Кик, – что химия – это когда берёшь одно, к нему добавляешь второе,
