Но правду говоря, я предпочитаю коньяк.
– А я водку!
– Водку?
– Да!
«Неужели проверка продолжается? – задал себе вопрос Томас. – И это после всего того, что было… Ну, что же, хотите проверить меня на знание…»
– А где вы здесь найдете водку? – Томас посмотрел на Гонсалеса, – для этого вам надо быть в России…
– В России? Почему в России?
– Потому, что только в России есть настоящая водка, – Томас перехватил взгляды, которыми обменялись Гонсалес с Чиккорелли, – все остальное – подделка.
– Откуда вы это знаете? – вступил в разговор Чиккорелли. – Вы, что были там?
– Нет комментариев, – улыбнулся Томас, – так кажется, говорят…
– Когда хотят скрыть ответ! – встрял Гонсалес.
– Нет, когда не хотят дать прямой ответ, – продолжая улыбаться, сказал Томас, – в этом случае каждый может сам выбрать нужный…
– А вы действительно заслуживаете оценки, которую вам дал тот, с кем вы недавно встречались, – произнес Чиккорелли.
– А разве вы сомневались? – рассмеялся Томас. – По-моему, тот, о котором вы напомнили, произносит слова не просто так…
– Да! – лицо Чиккорелли покраснело, – именно так!
«Покраснел, – отметил Томас, – понял, что попал впросак, что Гонсалес это слышал и запомнит, а при случае и использует… Использует против него… Вот уж действительно, как пауки в банке…»
– Давайте выпьем за мудрое руководство! – произнес, вставая, он. – Руководство, которое верит в нас и ценит нас!
Чиккорелли и Гонсалес тоже встали. Все выпили. Шампанское закончилось.
XXVIII
«Они по прежнему будут постоянно проверять меня, – закусывая, думал Томас, – и, в первую очередь, не потому, что не доверяют, а потому, что хотят собрать обо мне как можно больше информации. Их интригует отсутствие обо мне полной и достоверной информации, а не знание такой информации об агенте, а они считают меня своим агентом, раздражает и пугает их… Но они не смогут найти эту информации… не смогут! Значит, значит… надо иногда, малыми дозами им что-то подкидывать, но так, чтобы они чувствовали мою исключительную ценность для них… Чтобы берегли меня!»
– Я думаю, что сегодня напьюсь, – произнес он. – Но мне надо добраться до виллы. А как вы?
– За нами часа через два придет машина, и мы довезем вас, – сказал Гонсалес.
– Это нельзя! – Томас посмотрел на него. – Это нарушение всех правил.
– Опять правила, – пробурчал Гонсалес. – Что это за правила, которые не позволяют двум хорошим людям довести еще одного до его дома?
«Так, – подметил Томас, он не сказал «хорошего человека» – это первое. И второе – почему он так хочет попасть ко мне в дом? Да, именно попасть в дом?»
– Вы меня удивляете, – ответил Гонсалесу Томас, – не думаю, что вас не знакомили с ними…
– Действительно, Педро, – Чиккорелли
