тебя полный доступ, – напомнил Максим. – Видишь не только комнату, но и что в шкафу… Как ты там?
– В сомнениях, – ответил Френсис – Только что звонил ваш директор…
Максим изумился:
– Сам Томберг?
– Представь себе, – ответил Френсис. – С видом своего кабинета, это чтоб я не усомнился, что это он. Хотя знаю, он по старинке предпочитает голосовую связь без видео.
– И что сказал? – спросил Максим. – Заранее поздравляю. Все-таки Томберг… Звездее его у нас только сами звезды.
Френсис ответил очень серьезно, а взгляд не сводил с лица Максима:
– Да как тебе это подать… гм… сперва сообщил, твоя лаборатория получает неслыханное финансирование. Здорово, да?.. И что ты можешь позволить себе взять двух-трех новых сотрудников. И что если меня пригласишь, мой оклад будет почти вдвое выше… плюс перспективы. Сказал, что можно закупить даже ККК-3С, а их пока только две в мире, а третью заканчивают монтировать!.. Я даже удивился, что первым мне сообщил такую новость не ты.
Максим продолжал молчать, Френсис посмотрел на него с вопросом в глазах, подул в микрофон с такой силой, что у Максима взвились волосы.
– Знаешь, – произнес наконец Максим, – тут такое дело…
Снова помолчал, не зная, как объяснить, последовала долгая пауза, и Френсис сказал другим тоном:
– Ладно, я понял.
– Погоди! – крикнул Максим – Ничего ты не понял!..
– Тогда объясни, – сказал Френсис.
– Конечно же, – выпалил Максим, – я рад был бы тебя заполучить в свою команду, но… я сегодня уволился.
Френсис охнул:
– Чего-чего? Погоди-погоди, дай-ка рассмотрю тебя. Что-то ты мне почему как-то не очень…
Максим смолчал, стодюймовый экран вспыхнул и на соседней стене, там возникло огромное встревоженное лицо Френсиса с такими же огромными вопрошающими глазами.
– Так что случилось? – повторил он.
Максим промолчал, как-то трудно объяснять такое. Да и в глаза Френсису трудно смотреть. Тот ко всему относится иначе. Он и в быту останется ученым, а вот он, Максим, начинает понимать, что он блестящий нейрохирург только в лаборатории, а за ее порогом может превращаться в павиана, как вот сейчас, злого и склочного.
– Уволился, – повторил он вяло.
– А как же, – спросил Френсис жадно, – финансирование?
Максим буркнул:
– Знаю, тебе хочется услышать, что финансирование останется. И когда ты перейдешь к нам, то возглавишь лабораторию. Таким образом ККС-3С будет полностью в твоем распоряжении…
Френсис сказал сердито:
– Я могу и обидеться за такие шуточки! Сам знаешь, у меня характер не руководительский. Я и против тебя буду строить козни и заговоры заговаривать, трудовые коллективы против тирана поднимать на борьбу… Так что стряслось?
Максим вздохнул.
– Ты
