и открыл багажник. Инспектор осторожно приблизился. Катя, на всякий случай держась у него за спиной, тоже подошла и попыталась заглянуть в багажник через плечо Сыроежкина.
– Женщина, отойдите! – потребовал старший сержант, но Катерина успела разглядеть огромный черный тюк, занимавший большую часть багажника.
– Вот она! Это женщина, которую он убил! – воскликнула она с явным торжеством в голосе и покосилась на приближающуюся Ирину. – Вот, а вы мне не верили!
– Женщина, я вам сказал – отойдите! – повторил Сыроежкин, и, вытащив пистолет из кобуры, потребовал, в упор глядя на водителя «ауди»:
– Разверните этот тюк!
– Пожалуйста, – скривившись, протянул мужчина, с заметным трудом вытащил тюк из багажника и, свалив его на дорогу, наклонился, возясь с завязками.
– Смотри! – прошептала Катя, схватив Ирину за руку.
Водитель наконец справился с завязками тюка и продемонстрировал свернутый в трубку ковер.
– Ну как – вы удовлетворены? – спросил он, выпрямившись и обращаясь то ли к Сыроежкину, то ли к Катерине.
– Она завернута в ковер, – неуверенно предположила Катя.
– Пожалуйста, – мужчина усмехнулся и носком ботинка толкнул ковер, так что он раскатился по асфальту.
Внутри него ничего не было.
– Извините, – проговорил инспектор, снова поднеся руку к шлему, – обязан был проверить… поскольку имелся сигнал, – и он неприязненно покосился на Катерину, которая безуспешно пыталась спрятаться за свою стройную подругу. Учитывая разницу в их комплекции, это выглядело достаточно забавно.
Ирина шагнула к Сыроежкину и, мягко взяв его под локоть, проговорила вполголоса:
– Вы понимаете, инспектор, наша подруга… у нее иногда бывают такие странные идеи. Мы ее сейчас везем из Осиновки. Знаете, там есть такой санаторий… нервно-соматический…
– Знаю, – кивнул Сыроежкин, сочувственно покосившись на Катю.
– Вот там она провела три недели…
– И как – помогло?
– Как видите, – Ирина тяжело вздохнула и пожала плечами.
– Да уж вижу, – старший сержант еще раз взглянул на Катю и перевел на Ирину многозначительный взгляд.
– Ах да, конечно… – Ирина полезла в сумочку и незаметным жестом вложила в руку инспектора хрустящую купюру, добавив напоследок:
– Извините нас, инспектор!
– Бывает, – вежливо ответил Сыроежкин и, снова приложив руку к шлему, негромко добавил:
– Вы уж за ней присматривайте, за своей подругой! А то как бы чего не вышло… это хорошо вы на меня наткнулись, а то у нас некоторые инспектора бывают очень нервные…
Ирина смущенно улыбнулась и подошла к водителю «ауди», который аккуратно укладывал ковер обратно в багажник.
– И вы нас извините! Наша подруга – она творческая натура, и у нее иногда бывают такие странные видения…
– Ничего, – пробормотал
