жив, жив! – Бакыт забил маленькими кулачками о каменистую землю.
– Вставай, сынок! Пойдём домой! – Это был Максат. Он увидел бегущего мальчика и направился за ним. – Будь мужчиной! Ты уже большой. – Максат поднял мальчика, отряхнул одежду, вгляделся в лицо мальчика, на него смотрели глаза, наполненные неизмеримой горечью. Не выдержав, мужчина прижал к себе ребёнка и заплакал сам. – Прости, прости меня, малыш…. Я не уберег твоего отца…
– Я тоже умру? – спросил Бакыт.
– Не сейчас, балам, не сейчас…. Не говори так, не надо.
– И меня будут есть червяки? – не унимался мальчик.
– Мы все когда-нибудь умрём, рано или поздно. – Максат удивился детской мудрости. – Пойдём домой, твоей матери теперь нужен помощник. Ты, как старший, должен помогать ей и сестрёнке.
– А как умер мой папа?
– Как герой! Он спасал маленькую девочку, которая тонула, а сам не смог выплыть.
Они возвращались назад, взявшись за руки. Двое мужчин. Один умудрённый прожитыми годами, другой только что повзрослевший.
Анвара хоронили всем поселком. Когда мужчины увезли тело и женщины остались готовить, согласно обычаю, мать Анвара подошла к невестке.
– Садись, доченька, поговорим…
Нургуль за эти дни осунулась и похудела. Под глазами появились синие круги. Она присела на скамейку, рядом со свекровью.
– Что делать будем? Как жить? А жить надо. У тебя дети, их надо поднимать. Анвара не вернуть…. Никогда не думала, что мне придётся хоронить своего ребёнка… Храни тебя Бог от такого… – женщина горестно покачала головой. – Ты молодая, выдержишь, а вот я, наверное, не смогу.
– Что вы, апа? Не надо так. – Нургуль заплакала.
– Вот годовщину проведу, и мне уж пора будет. Незачем мне здесь оставаться…
– А как же мы? Как же ваши внуки?
– Ничего, ничего… не говори, я чувствую и знаю, – мать поднялась и вошла в юрту.
У Нургуль пропало молоко. Бермет, непривыкшая к чужим людям и оторванная от материнской груди, беспрестанно капризничала и плакала. Вконец изможденная, она засыпала на руках у матери, но и во сне её маленькое тельце содрогалось от всхлипываний. Бакыт как то сразу повзрослел. В его глазах появилось выражение, полное горечи и боли. У Нургуль сжималось сердце при виде своих осиротевших детей.
После сорока дней свекровь отправила невестку с детьми обратно в город.
Пустая квартира встретила их скорбным молчанием. Она как бы говорила: я уже не смогу вам дать прежнего тепла… моя душа покинула меня…
Потянулись серые дни. Соседи при виде Нургуль качали головой вслед, приносили свои сочувствия. Машину Анвара продали, нужно было поставить ему памятник на могиле. Нургуль решила устроиться на работу. Она отдала Бакыта и маленькую Бермет в детский сад. Но нигде и никто не хотел брать на работу мать-одиночку. Её красного диплома было недостаточно для «полной отдачи в работе»,
