и отвечал невпопад. А потом поднял руку и вежливо спросил у меня разрешения выйти из класса.
– Только ненадолго, – сказал я.
– Как получится, – буркнул Алешка.
Вернулся он скоро… с классным журналом под курткой.
– Это еще что такое! – разозлился я, подумав, что все-таки он решил исправить свои двойки самым простым путем. Механическим, так сказать.
– Это, Дим, журнал нашего класса.
– Я вижу. А дальше что?
Алешка положил журнал на парту и стал его листать.
– Понимаешь, Дим, учителя ничего в журналах не нашли. Знаешь, почему? Потому что они совсем не то искали.
– Мыслитель! – разозлился я. – Мудрец! «Яблыки в заду»!
Лешку моя ирония не смутила. Его вообще смутить трудно. Особенно когда он в чем-то уперся.
– Если журналы утащили не для того, чтобы исправить двойки на пятерки, значит?.. – и он требовательно посмотрел на меня, ожидая продолжения.
– Значит… – туповато повторил я. – Значит – наоборот? Пятерки на двойки, что ли? Кому-нибудь во вред.
Алешка так вздохнул в мой адрес, что я даже сам себя пожалел.
– Значит, – терпеливо пояснил Лешка, – совсем для другого.
Ну, это и мне понятно. Например, печки на даче растапливать.
– Но… почему же их тогда вернули?
– Потому! – коротко подытожил мой младший братишка. Надо признать, его реплики иногда бывают очень убедительными. Не смыслом, а эмоциями.
Алешка раскрыл журнал на последней странице, где были выписаны сведения об учениках класса. Ну там домашние адреса, телефоны, родители, их место работы…
– Понял наконец?
На всякий случай я кивнул. Хотя ничего не понял. А признаться в этом мне было неловко.
– Тот, кто утащил журналы, получил то, что хотел. И вернул их обратно.
– Ах вот в чем дело! – обрадовался я. И даже лоб нахмурил. – Вот злодей!
Алешка усмехнулся, но не стал меня обижать – все-таки я старший. И польза кое-какая ему от меня бывала. Иногда.
– Он получил информацию! – торжественно изрек Алешка.
– Ка-какую?
– Смотри внимательно.
Я пригляделся и… И увидел возле фамилии одного из учеников карандашную галочку. И еще две или три возле других фамилий. Но эти галочки были почти незаметны, их стерли.
– Смотри еще внимательнее, – приказал Алешка. – На соседней странице.
Соседняя страница была чистая. И как я ни разглядывал ее – больше никакой информации не получил. Кроме… Кроме того, что на ней были какие-то следы. Вдавлинки такие. Будто на этой странице лежал листок бумаги и на нем что-то писали. И след от ручки остался на странице журнала.
Вот теперь все стало ясно! Кто-то что-то выписывал из журнала. Сведения какие-то.
– Дим, – сказал Алешка, – помнишь, папа рассказывал, что у них в криминалистике есть такой хитрый прибор. Кладут в него вот такой листок с отпечатками
