style="font-size:15px;"> Повозка подпрыгнула, так что Бэн едва не вылетел на повороте.
– Сядь ты уже нормально и держись как все – процедила Бри сквозь зубы.
Мальчик ничего не ответил.
Наконец, тягостное путешествие закончилось перед стенами немногим ниже крепостных.
– Приехали, – без особой нужды объявил возница, останавливаясь около высоких ворот. – Ждать вас или как?
– Или как. – Дэн старательно отворачивался, пряча чуть вспухшие глаза.
– Дальше пешком. – Британи зачем-то взяла Эмьюз за руку.
Мисс Варлоу чувствовала странную атмосферу места прибытия… Земля, камни и деревья дышали всеобъемлющим одурманивающим покоем. Близнецы снова вырвались вперед, а Бри бледнела с каждым шагом.
– Гудман был… другом семьи, – неожиданно призналась она. – Мама им просто восхищалась. Профессор знал моего отца и деда. Он был веселым. Я не верю. Вчера все показалось неудачной шуткой… а здесь, как нигде… теряешь надежду.
– Опять? – Бэн нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
Мальчики остановились, давая возможность нагнать их.
– Это место, – Бэнжамин обвел взглядом мощеную дорожку, коренастые деревья и высокие белые стены, – дом Бога.
– А ты уверен, что Ему именнотакой дом нужен? – Очки с оранжевыми стеклами сползли почти на кончик носа. – Камни давят… У каждого в сердце должен быть свой храм.
– …не сегодня… – бессильно опуская руки, попросил мальчик.
– Кто ваш Бог? – воспользовавшись паузой, спросила Эмьюз.
Она так часто слышала о нем, но толком ничего не узнала.
– Вопросы веры закрыты Теням, – покачал головой Бэн, подталкивая Британи в спину.
– Почему? – обиделась мисс Варлоу.
– Лучше я объясню. – Дэниэл поравнялся с девочкой и сделал двум другим ребятам знак идти вперед.
Дорога разветвлялась. Дэн коротко взглянул на часы и отчего-то свернул на боковую аллею.
– Только не принимай близко к сердцу. – Безрадостное начало. – Мне кажется, ты можешь. То, что прозвучит, придумано не мной. Более того, скажу, что я не со всем согласен, но так уж повелось.
– Говори, – зачем-то поторопила Эмьюз.
– Человек смертен. – Дэниэл указал на фигурные камни, аккуратно расставленные рядами по ровной лужайке. – Здесь заканчивается земной путь и начинается… другая жизнь. Плоть умирает, но душа вечна.
– Душа – это Бог? – не удержалась девочка.
– Можно и так, наверное. – Дэн занервничал. – Считается, что у Теней нет ее. Ваши души отданы Призме в обмен на бессмертие, а тела принадлежат Ордену. Таким, как ты, нельзя принимать никакую религию.
– Не верю! – Сердце сжалось в комок под ребрами. – Ты лжешь! Вы все лжете!!!
– Эмьюз…
Только мисс Варлоу не желала больше ничего слушать. Она с размаху влепила
