тролли, гоблины, гремлины, тритоны, даже минотавр были в перечне. У меня на все один ответ: молчание и отрицательное покачивание головой.
Остроухий картинно раздражается, пытаясь торговаться. Резко пресекаю.
– Еще пара дней – и будет сильно дороже. Апнутся проныры, – отрезаю я.
– Ну ты и жлоб, зеленый, – наконец выдает он.
– Жлоб не жлоб, а свои три сотенки в день имею, – переиначиваю древний анекдот.
– Вот зачем тебе столько? – с жаром обрушивается он на меня.
Натыкается на ставший внезапно жестким и колючим взгляд.
Мне даже не надо особо тренировать такой взгляд перед зеркалом, достаточно вспомнить о реале. Не знаю, способна ли виртуальная кукла передать то, что я думаю, но эльфа пробивает. Он вдруг понимает: мне столько необходимо. Вот прямо столько, а можно и больше.
Сникнув, остроухий достает кошель и подтверждает трейд.
Удовлетворенно смотрю на золотые монетки в таком убогом кошельке. В этом есть что-то пикантное и забавное: целое состояние в дешевом тряпье. Кучка золотых стала больше, из нее уже торчат пара драгоценных камней и какие-то побрякушки. Голду переведу на банковский счет чуть позже. У меня еще есть дела.
Завершив работу аукциона, с приподнятым настроением иду на выход.
Предстоит очередная добыча реагентов и проверка механизмов.
Оглядываюсь на питомцев.
Суккуб томно вздыхает, прихорашиваясь перед зеркальцем.
Подчащобник довольно ворчит: пока меня нет, можно снова ковырять ненавистный, скрывающий свободу, замок. Косматый еще не знает, что, взломав его и открыв клетку, покинуть пещеру он не сможет.
Солнце бьет в глаза, но, несмотря на то что я частично нежить, не наносит ущерба.
Двигаюсь по налаженному кругу.
Рутина? Нет.
Рядом находящаяся пещерка, полная несъедобных грибов, встречает затхлым запахом плесени. Дорожки из зерна, что щедро рассыпаны мной вчера, прорежены.
Спираль из рассыпанного зерна ведет к центру пещерки.
Почему искин предпочитает сложные геометрические фигуры, сказать сложно. Но просто рассыпь зерно – оно исчезнет через час без пользы. Нарисуй зерном круг – возможно, прилетит какое-нибудь пернатое. Сделай то же самое в пещере – есть шанс на низколевельную зверушку.
Используя редкие ингредиенты, я, отчаявшись после двух десятков провалов, все же заполучил подчащобника.
Тем временем в выдолбленной с трудом ямке с отвесными и гладкими краями снова кто-то появился. Удачно! Снова хорьки. Очередное трио, сродни тем, что пять минут назад продал остроухому. Закидываю недовольных и верещащих зверьков в мешок и, благо недалеко, возвращаюсь назад, помещаю их в ту же клетку. Пусть привыкают.
Теперь мой путь лежит довольно далеко, в еловую пущу, затем крюк к болотам.
На границе пущи в густом ельнике политые слизью «бегемотов» кровавые колокольчики, посаженные на закате,
