я все утро на верфи работала над своим новым изобретением – «автоматическими веслами». Это значит, что весла гребут сами, подчиняясь вот этому пульту дистанционного управления, – и Океана потрясла перед ними своей блестящей коробочкой, с которой обильно капала вода.
– Звучит превосходно, – заметила Марина, поглядывая через плечо на обломки маленькой деревянной шлюпки Океаны. Лодочка шипела и пускала пузыри. – Что же пошло не так?
– Ну, я решила, что воспользуюсь случаем, чтобы довезти вас до флагманского корабля на важное собрание, а заодно испытаю свои «автоматические весла». Ну, если в них надо будет что-то подправить. Но они ни с того ни с сего вдруг начали грести очень быстро, и я не смогла остановить их, сколько ни нажимала на красную кнопку.
Опустив взгляд, Океана уставилась на свою мокрую до нитки одежду.
– Весла перегрелись, вспыхнули, и мне пришлось спрыгнуть с лодки, после чего она сразу же взорвалась!
– Что ж, это объясняет тот жуткий грохот, который мы слышали, – сказала Аква.
Марина села рядом с Океаной на палубу и крепко обняла подругу, не заботясь о том, что ее платье тоже промокнет.
– Ах, Океана, мне так жаль.
– Креветки полосатые… Я самый ужасный изобретатель за всю историю Литториновой Лагуны, – вздохнула Океана, протирая свои оправленные перламутром очки о пока еще сухие нижние юбки Марины.
– Океана, – утешительно сказала Марина, – ты хороша такая, какая ты есть!
– Г-м, прошу прощения, – перебила ее Аква, припомнив вдруг слова Океаны. – Так ЧТО НАСЧЕТ того важного собрания на флагманском корабле?
– О, ты как раз была на библиотечном судне, когда здесь проходила вестовая лодка. И наверняка с головой нырнула в какую-нибудь книгу о морских чудовищах! – рассмеялась Марина.
– Это насчет каких-то неприятностей, случившихся на Рифе Морской Звезды, – сказала Океана, стаскивая с себя мокрые гольфы и развешивая их на вантах. – Русалки прямо бурлят, да такими огромными пузырями!
– Должно быть, случилось и вправду что-то очень плохое, раз нас всех вызывают на флагманский корабль. Капитан Литторина не стала бы делать из улитки кита, – задумчиво сказала Аква.
– Надеюсь, русалки не пострадали, – покачала головой Марина.
– Смотрите, – сказала Океана, указывая на флагманский корабль, стоящий на якоре в самой середине лагуны. – Сигнальный флаг уже подняли. Значит, собрание вот-вот начнется!
И действительно, десятки маленьких корабликов уже устремились к своему флагману. Красный сигнальный флаг вовсю трепетал на соленом морском ветру.
– Скорее, а то опоздаем, – сказала Аква, подхватывая свою груду книг и исчезая с ней в каюте.
– Но я не могу идти в таком виде, я же вся мокрая! – запротестовала Океана.
– Что делать, времени на переодевания уже не осталось, – усмехнулась Марина, подталкивая свою подругу к борту «Рюшечки»
