style="font-size:15px;"> Даже в то, что мальчишку могут звать Младшей Костью Бестиария.
– А я думала, тебя Костя Константинов зовут, – слабо улыбнулась Зойка, пожимая протянутую руку, которая оказалась на удивление твердой и сухощавой. – Значит, ошиблась. Ну, будем знакомы. Зоя Семенова.
– Нет, – покачал головой Кость. – Ты снова ошибаешься. Тебя зовут Вершина Ярости.
В голосе его прозвучало уважение, нет – даже почтение, и Зойке стало неловко. Так с ней еще никто не разговаривал!
– Та бумажка! – вспомнила она. – Там было написано про Вершину Ярости. Ты записку для меня оставил? Нарочно?
Кость кивнул.
– А почему слова были такие странные? Как игра в чепуху? Как будто разные люди писали и рисовали? – допытывалась Зойка.
– Нет, это не чепуха, – усмехнулся Кость. – Это было коллективное послание. Зашифрованное к тому же. Всем нам пришлось таиться, прятать эту бумажку, мы писали в разное время, но знали, что рано или поздно кому-то удастся выбраться к людям и передать тебе наше послание.
– Как это – выбраться к людям? – нахмурилась Зойка. – А ты кто же?! Ты выглядишь как нормальный человек, только слишком худой.
– Ну, ведь я же Кость, – спокойно сказал он, как если бы сообщил: «Я учусь в седьмом классе» или: «Я спортсмен». – Но вообще это сложно объяснить… я не смогу.
– А почему вы передали свое послание именно мне? – недоверчиво спросила Зойка.
– Потому что ты – Вершина Ярости.
– А что это такое? – прошептала она, чувствуя что-то вроде священного ужаса, так торжественно и печально прозвучал голос Кости.
– Сложно объяснить, – повторил Кость, и Зойка вдруг вспомнила ту сцену из фильма «Дары смерти», где Гарри Поттер разговаривает с гоблином Крюкохватом. – Я постараюсь, но лучше бы это сделали Старшие Кости. Или Мозг. Или Глаза…
Все эти слова он произносил как бы с большой буквы, будто это были чьи-то имена, а не названия частей тела.
– Или Сердце? – продолжила Зойка, стараясь улыбнуться и перевести все эти пугающие непонятки в шутку.
Однако Кость печально вздохнул:
– Сердца у Бестиария нет и быть не может. Иметь сердце – значит, жалеть. А жалеть ему нельзя… Нет, с сердцем тут не справиться.
– Почему не справиться? С чем не справиться? С кем?!
– С жуткарями, – ответил Кость.
Зойка так и ахнула:
– Ты знаешь это слово?! А я думала, что сама его придумала!
– Не ты придумала – это пчела Чертополоха тебе нажужжала.
– Пчела? Та, что загнала меня сюда?!
– Она самая.
– Пчела Чертополоха… Они друзья?
Зойка вспомнила, как пчела ринулась к Чертополоху и зарывалась в его лепестки, а он раскрывался ей навстречу, будто был страшно рад, а может, даже счастлив.
– Так оно и есть, – проговорил Кость. – Пчела должна все время на Чертополохе
