и не сон вовсе.
– Нам вниз, в спортивный зал. Быстрее! – Глеб повернул к лестнице.
Кажется, Саша не спала.
Девушка побежала по ступенькам, уже поверив в реальность и чувствуя пробуждающуюся надежду. У них получится. И что бы ни говорил Евгений Михайлович, Ян жив. Нужно просто набраться терпения, они обязательно разыщут друг друга.
Спортивный зал был пустым и темным.
Глеб растерянно огляделся.
– Я получил записку, – тихо сообщил он Саше, – кто-то помогает нам устроить этот побег… Нас должны были ждать здесь…
– Кто помогает? – Пустой зал производил пугающее впечатление, а тени по углам отчего-то показались ей живыми.
– Я не знаю, – Глеб двинулся вперед, и эхо подхватило звук его шагов. – Никого… Похоже, мы опоздали…
И вдруг из теней появилась невысокая фигура с взлохмаченными темными волосами. Александра почувствовала, что вот теперь-то точно сошла с ума.
– Ян? – В голосе Глеба звучало крайнее удивление, почти ужас. – Это ты?.. Но я думал…
– Некоторым стоит думать поменьше и бегать побыстрее, – с иронией отозвался маг. – Ну что, раз вы все-таки явились, не будем терять времени.
– Ян! – Саша шагнула к нему. Ей требовалось немедленно прикоснуться к Яну, почувствовать его тепло, чтобы поверить, что он живой.
Но маг отпрянул.
– Нам надо спешить! – бросил он резко.
Саша вздрогнула, ощущая недоумение и обиду. Что она сделала не так? В чем виновата перед Яном?..
Белорецкий тем временем уже двигался по направлению к небольшой подсобке. Глеб, помедлив, последовал за ним, и Александре пришлось присоединиться. Подойдя к двери, Ян посторонился.
– За дверью налево шкаф, толкни его посильнее, чтобы открылся проход, – сказал маг сухо. – Спуститесь по ступенькам – и все время прямо.
– А ты? – Глеб буравил Яна взглядом.
– А я задержусь. Есть кое-какие черные делишки, – ответил тот небрежно. – Не бойтесь за меня, справлюсь. Знаешь, что не тонет? Не только то, о чем ты подумал, но еще и маги!
– Понятно, – Глеб оглянулся на Александру. – Тогда мы уходим… Кстати, – он снова повернулся к Яну. – Это ведь ты записку мне прислал? – Тот кивнул. – И помог с надсмотрщиком… Но как?
– Маг я или кто? – Ян передернул плечами, словно ему было холодно.
Саше показалось, что он очень бледен… и было еще нечто, осознанное девушкой только сейчас: тень смерти уже не нависала над Яном. Спасен?.. Но что с ним?..
– Ян! – Глеб хотел подойти к другу, но тот отступил еще на шаг. – Что случилось? Я требую объяснений!
– Не сейчас. Поторопитесь! – напомнил Белорецкий. – Если, конечно, не желаете вернуться в свои хоромы.
Александра не знала, что и подумать. Ян был прежним – ироничным, неуживчивым Яном, и все же в нем чувствовалось что-то не то…
– Пообещай,
