заметила? – лукаво спросила Лара.
– Ой, совсем забыл! – хлопнул себя по голове Коул. – Ты права, Ларочка. Вот, возьми эту коробку. Это тебе… от всего сердца.
Лара раскрыла коробку и с радостным удивлением обнаружила в ней синюю заколку для волос, под цвет собственных глаз. Девочка сразу побежала к зеркалу и начала пристёгивать украшение на длинные локоны. Получился конский хвост, который удивительно шёл к её овальному розовощёкому лицу. Мальчики сказали пару комплиментов. А затем начали обсуждать школьные предметы.
– Больше всего, – призналась Лара, – я люблю литературу и русский язык. На литературе мне нравится первой отвечать на все вопросы нашей учительницы. А вот физкультура не по мне. Я, конечно, не против того, чтобы побегать по спортивному залу несколько кругов, но вот командные игры вроде волейбола и баскетбола меня не вдохновляют.
– Почему? – спросил Коул, глядя на неё внимательно. – Я даже не замечал этого.
– Ну, мячом плохо владею.
– Понятно, Лара. Это можно исправить, если регулярно тренироваться. Буду тебя на физкультуре поддерживать теперь. Я, наоборот, спорт обожаю. Гири поднимать, пресс качать, через «коня» прыгать.
– А мне спорт тоже нравится, – вставил реплику Конрад. – Особенно люблю теннис, он ловкость тела развивает.
Поговорив таким образом, подростки затеяли игру. Конрад достал карты и тщательно размешал их. Игра называлась «Коллекция», в ней нужно было как можно быстрее собрать карты одной масти. Ларе повезло больше мальчиков: она первая набрала все червонные карты. Её глаза выражали ликование, а розовые губы улыбались, ведь побеждать всегда приятно. Коул с Конрадом начали новый раунд, тем временем девочка пошла на кухню, чтобы выпить свежей воды. Там она задумалась о своём отношении к Коулу: «Хороший он парень, вежливый, обходительный… И в классе отличается от остальных. Я не прочь продолжить нашу дружбу. Надеюсь только, он не будет настаивать на чём-то своём, я этого не люблю».
Через пару часов совместных занятий ребята стали прощаться. Конрад крепко пожал руку Коулу, а Коул нежно и внимательно посмотрел на Лару. О том, как развивались отношения дальше, прочитаем в третьей главе.
Третья глава. Гадкий напиток для Конрада и вальс для Лары
В одну из следующих ночей Конрад видел сон о старике Лану. В грибном лесу колдун дал ему новое поручение: собрать ягоды с волшебного куста под названием олейла. Несколько часов юный Конрад трудился над кустом, который оказался колючим и очень пышным. Ягод было много, все они светились ярко-фиолетовым цветом и имели продолговатую форму. На вкус ягоды олейлы были кислыми, терпкими. Когда Конрад набрал целую корзину, он торопливо пошёл в избу колдуна. Старый Лану игриво поблескивал голубыми глазами и варил на печи вонючее варево, подкидывая туда горсти дубовой коры и другие приправы.
– А, наконец-то мой ученик пришёл! – обрадовался колдун. – Что, измучился с ягодами? Они мне очень
