style="font-size:15px;"> – Так ведь это на нас напали разбойники! – воскликнул купец. – Но мои парни справились с ними. Мне достались хорошие телохранители, я не прогадал. Правда, мы потеряли одного, – скорбно вздохнул он. – Не хотите ли присоединиться к нам? Нет, не в качестве телохранителя, – замахал руками купец, видя, как Эрл отрицательно покачал головой, – а в качестве попутчика. Ведь вместе веселее, да и спокойнее.
– Разве что так, – согласился Эрл. – Быть попутчиком я согласен.
– Отлично, мой юный друг! – обрадовался Жункей. Он понимал, что если случится неприятность подобная вчерашней, его спутник в стороне не останется, его умения дорогого стоят, а платить не придётся. – Мы уже выезжаем. Я вижу, ваша лошадь ещё достаточно свежа. Вы правильно сделали, что решили отправиться верхом.
– Её я нашёл сегодня утром. Раз ваши парни смогли справиться с разбойниками, рискну предположить, что это одна из их лошадей. Теперь она моя, но не приложу ума, что с ней делать, ведь я не умею ухаживать за лошадьми.
– Это дело привычки, мой юный друг, – ответил Жункей рассеянно, глядя, как девушка неумело садится верхом.
– Я вижу, с вами ещё попутчица? – поинтересовался Эрл.
– Да… Так получилось, – нехотя ответил купец. – Мне её отдали за долги.
Юноша замер, ослабив поводья.
– Отдали за долги?! – поразился он.
– Да, я торговец, для меня есть деньги и есть товар, – сухо подтвердил Жункей.
– Вот как… – разочарованно произнёс Эрл. – Я был несколько иного мнения о вас.
– Вам ещё во многом предстоит разочароваться, мой юный друг, – хмыкнул Жункей. – Уж поверьте моему жизненному опыту.
– И что вы собираетесь предпринять?
– Собираюсь продать её.
– Сколько вы хотите денег, господин Жункей? – ровным голосом спросил Эрл.
– Отдавший её, был должен сто монет серебром.
Юноша достал из перемётной сумы кожаный мешочек, тот самый, что получил от Жункея не так давно.
– Вот, господин купец, сто монет, – сухо произнёс Эрл. – Возьмите их.
– Сделка, – ответил Жункей так, как в подобных случаях полагалось отвечать, если стороны договорились.
– Сделка, – повторил юноша.
Теперь никто уже не мог отказаться от обязательств. Если подобное всё же происходило, то отказавшийся от сделки был обязан выплатить названную неустойку.
Эрл тронул лошадь. Проезжая рядом с купцом, протянул ему мешочек. Проехав дальше, остановился рядом с девушкой, понуро сидящей верхом.
– Как зовут тебя?
– Ойси Кауди, господин, – тихо ответила она.
– Ты свободна, Ойси.
Девушка вздрогнула. Убрав с лица накидку, неуверенно переспросила:
– Я свободна?..
– Да. Ты можешь поехать, куда захочешь.
– Благодарю
