Максима не звали, его привела Огурцова. И это при ее-то криках, что никакие мальчишки ей не нужны! Что-то быстро он втерся в их компанию. А ведь Белка могла и ее взять. Но она даже не предложила. И это называется подруга!
Около вороха дров копошились два приятеля, Серега Тихомиров и Андрюха Кривцов, к которым давным-давно прикрепились клички Тигра и Клёпа, причем клички строились от первых букв их фамилий, а не оттого, что один был в полосочку, а второй с красным накладным носом. На второй лавочке сидела Лягушка и резала бутерброды. Вообще-то Лягушка была очень даже симпатичной девчонкой, и больше того – она была красивой девчонкой. Но… Звали ее Таня Жабина… Что тут еще скажешь?
– А если он не загорится? – томно протянула Белка. Она была мерзлявая и даже в пледе дрожала. – Тогда я здесь окончательно окоченею.
– От твоего замерзания у нас есть два верных средства! – на секунду оторвался от дров Тигра.
– Ага, – захохотал Клёпа. – Первый – это метнуть в Огурцову топор. Пока она будет бегать, обязательно согреется.
– Фи, как грубо, – шевельнулась Белка.
– А давайте я вам помогу! – вышел вперед Максим. – Хотите, я разожгу костер?
– Обойдемся. – Тигра удобней перехватил топор и установил новый чурбачок, собираясь его расколоть. – У нас на всякий случай оргстекло есть. И бензин.
И он кивнул на небольшую канистру, стоящую около дров.
Максим развел руками, мол, я предложил, вы отказались, и отступил назад.
Катюша стукнула по коленке, на которой успел расположиться комар, и устроилась удобней. Для ее появления нужен был подходящий момент.
От доброй порции бензина костер вспыхнул, и Белка не только вылезла из пледа, но и отошла подальше. Пламя получилось высоченное. Даже до Катюши жар доставал. Все довольно жмурились и, подбадривая друг друга, предлагали начать через этот огонь прыгать.
Когда костер чуть поутих, на поляну вышел… Пашка. На плече у него был рюкзак.
– Ну что, поколение? – начал он, ехидно оглядывая собравшихся. – Огоньком балуемся?
– Хочешь к нам присоединиться? – Белка снова укуталась в плед и теперь с легкой улыбкой смотрела на Пашку.
– Нет уж, как-нибудь без меня, – мгновенно отозвался он. – Я тут подумал, картошечка вам не нужна?
Он дернул плечом, и лямки рюкзака оказались у него в руке.
– Отдам по сходной цене, за копейки.
– Картошка? – обрадовался Тигра, откладывая топор. – Откуда? Я весь поселок обегал.
Только сейчас Катюша почувствовала, что от нехватки кислорода у нее кружится голова и по рукам бегают неприятные мурашки. Она глубоко вдохнула и вцепилась в траву, чтобы не упасть.
А на поляне уже вовсю шел торг. Ни у кого не оказалось денег, но добрый Пашка соглашался подождать с деньгами до завтра.
Катюша пошарила вокруг себя, под пальцы попала картошка.
– Гад!
Конечно,
