а вполне добродушной. Кир стряхнул с пальцев очередную «ледяную стрелу», которой собирался добивать ослабленный огнём щит, и поспешил ко мне.
– Как ты? – протягивая руку, вопросил брюнет. – Сильно ушиблась?
Я брыкаться не стала, вложила ладошку в его ладонь, позволила поднять себя с песка арены. Боевик оказался на голову выше и куда симпатичнее, чем виделось издалека. Правильные черты лица, ровный нос, очень яркие глаза, забранные в хвост волосы. Даже лёгкая щетина образ, как ни странно, не портила.
– Переживу, – ответила я, отряхивая юбку.
– Даже не сомневаюсь. – Кир снова улыбался. – Хорошо держалась, особенно для мелкой.
Я не могла не скривиться.
– Не называй меня мелкой, а?
– А как тебя называть? – Парень смотрел сверху вниз и искренне наслаждался моим недовольством. Вот… вот зря я на тему «мелкой» возмутилась.
– Меня зовут Эмелис.
– Хорошо. Эмелис так Эмелис. А я Кирстен.
– Очень приятно.
– Молодец, новенькая! – вмешался в разговор подоспевший тренер. Одобрительно хлопнул по плечу и добавил: – Не ожидал.
Я ответила сдержанной улыбкой. На большее была уже неспособна, потому что попа после приземления болела, причём ощутимо.
– На сегодня оба свободны, – Канг кивнул на скамьи. И уже лично мне: – Присмотрись, с кем тренироваться будешь. Я советую Мая, он погибче.
Кивнула и в компании синеглазого потопала к месту отдыха. Нас провожали любопытные взгляды и басистый голос преподавателя:
– Так, новенькая и Кирстен к семестру готовы. Что по остальным? Амулеты берём, на спайки разбиваемся. Лем, ты почему один? За мишенью сходи, раз делать нечего.
Указания Канга студиозусы выполняли резво, но очень шумно…
– Действительно хорошо держалась, – подал голос Кир, когда добрались до скамеек, сели и дружно уставились на арену.
Наши товарищи уже успели разделиться на спайки боевик-защитник, и теперь, пользуясь занятостью господина Канга, дразнились и переругивались. В шутку, разумеется.
– А с волновым щитом по-настоящему удивила.
– Ты тоже удивил. Думала, забьёшь, а потом ещё ногами попинаешь.
Брюнет громко усмехнулся.
– Ну извини. Просто я не сторонник… романтизма.
– В смысле?
– Поступая на факультет защиты, ты, равно как и они, – Кирстен кивнул на кучкующихся сокурсников, – должна была понимать, что это не игрушки. В настоящем бою противник щадить не будет. Расшаркиваться и ждать, когда сообразишь, как преобразовать щит, тоже.
Настала моя очередь улыбаться – да, знакомый подход. Декан боевого факультета верилийской академии говорил так же. И тренировал, если по правде, в том же ключе, только темп не такой быстрый.
– А что со спайками? – спросила я.
– Спайки,
