Клэр стояла там, где ее оставил Джейк: на опустевшей площадке перед домом Глейзбруков. Разбитое лобовое стекло сверкало на жарком солнце.
Клэр вылезла из «мерседеса», перекинула через плечо ремешок сумки и, наклонившись, посмотрела на Элизабет.
– Спасибо, – поблагодарила она.
– Позвони, когда выяснишь, остаешься ты тут на пару дней или нет.
– Хорошо.
Клэр закрыла дверцу. Элизабет поехала к воротам.
Парадная дверь большого особняка открылась. На террасу вышел Арчер.
– Я думал, тебя сюда привезет Джейк, – не здороваясь, сказал он.
– Мы с Элизабет вместе завтракали. Она предложила подвезти меня. Так было проще. По дороге сюда я позвонила в бюро проката. Они подгонят мне машину на замену, а эту вывезут на эвакуаторе. Они сказали, что новая машина будет здесь через час.
– Хорошо. У бассейна сидеть слишком жарко. Пошли в дом.
– А я думала, что ты должен быть на работе.
– Я ждал тебя.
Сейчас выяснится, ради чего все это, подумала Клэр, крепче сжала ремешок сумки и пошла к террасе.
– Извини за вчерашнюю выходку Валери, – угрюмо произнес Арчер. – В последнее время у нее большие проблемы с алкоголем.
– Я заметила.
Клэр прошла вслед за ним в дом.
– А где Мира? – спросила она.
– У нее на сегодняшнее утро назначено заседание совета директоров Академии искусств. Она президент.
– Ясно.
Они сели друг напротив друга в кожаные кресла у окна, выходившего на бассейн и на горы. Экономка принесла чай со льдом.
– Перейду сразу к делу, – сказал Арчер. – Я знаю, что ты никак не можешь найти работу.
– Рано или поздно что-нибудь подвернется, – сказала Клэр, помешивая чай коктейльной палочкой.
– Например?
– Ну, я слышала, что можно хорошо заработать, продавая тайм-шеры в Лас-Вегасе.
– Черт, я задал тебе серьезный вопрос.
Клэр колебалась, мысленно пожимая плечами.
– Я подумываю о том, чтобы начать свое дело.
Арчер нахмурился:
– А что, черт побери, ты знаешь о ведении бизнеса?
– Очень мало, – спокойно ответила Клэр. – Но эта идея выглядит заманчиво, и я подумала, а почему бы не попробовать.
Арчер прищурился:
– Ты всегда язвишь?
– Нет, только когда чувствую, что на меня давят.
Арчер развалился в кресле.
– Послушай, я знаю, что ты потеряла работу и рассталась со своим женихом из-за слухов, распространившихся после убийства Брэда.
– М-да, они подпортили мне жизнь, это точно.
– Сказать честно, я думал, что пересуды быстро утихнут.
– Я тоже, – призналась Клэр. – Но получилось по-другому.
– Вот поэтому я и хочу предложить тебе работу, – сказал
