в этом доме, – сказала Валери. Язык у нее заплетался, поэтому слова она произносила нечетко, но владевшая ею ярость ощущалась очень явственно.
Клэр встала. Джейк тоже встал.
– Здравствуйте, миссис Шипли, – тихо проговорила Клэр.
– Кто это с тобой? – Валери вгляделась в темноту под навесом. – Это ты, Джейк?
– Да, – ответил Джейк. – Думаю, миссис Шипли, вам будет полезнее вернуться в дом.
– Заткнись. Ты работаешь на Арчера. Так что не указывай мне, что делать. – Она снова обратилась к Клэр: – Тебе же плевать, что ты причинила мне такие страдания, да? Думаешь, можно просто так взять и объявиться в Стоун-Каньоне, будто ничего не случилось?
Клэр шагнула к Валери.
– Нет, – тихо произнес Джейк.
Клэр не обратила на него внимания и встала на край бассейна лицом к Валери.
– Я очень сожалею о вашей утрате, миссис Шипли, – сказала она.
– Сожалеешь? – Ее тон стал визгливым, в нем смешались мука и гнев. – Как ты смеешь такое говорить после всего, что натворила?! Ты убила моего сына, и все, кто сейчас в доме, знают об этом.
Она вдруг выплеснули Клэр в лицо содержимое своего стакана.
Клэр охнула, закрыла глаза и инстинктивно попятилась.
Валери издала крик ярости. Клэр открыла глаза и обнаружила, что Валери надвигается на нее, вытянув вперед руки. В свете фонарей лицо ее напоминало дьявольскую маску.
Джейк в мгновение ока оказался возле них. Он успел перехватить руку Валери, прежде чем она нанесла удар, но Клэр все равно отступила назад, чтобы увернуться, и в следующую же секунду с громким всплеском упала в бассейн.
«Как же это унизительно! – подумала она, погружаясь. – Хорошо хоть, что вода теплая». В тех редких случаях, когда Клэр оказывалась на территории Глейзбруков, она всегда искренне радовалась любой, даже самой маленькой, удаче.
Глава 3
Джейк посмотрел в искаженное злобой лицо Валери Шипли.
– Хватит, – тихо сказал он. – Возвращайтесь в дом. Я тут сам справлюсь.
Валери, которая пристально наблюдала за всплывшей на поверхность Клэр, повернулась к нему и злобно проворчала:
– Не лезь не в свое дело, Солтер. К тебе это никакого отношения не имеет. Эта шлюха пыталась соблазнить моего сына. А когда не получилось, его убила.
– Валери, – Оуэн Шипли уже спешил к жене, – что происходит?
Валери заплакала.
– Приехала эта мерзавка. Просто не верится. Взяла и вернулась. После всего, что натворила. Как она могла? – Она спрятала лицо в ладонях, повернулась, едва не упала и побежала к террасе.
Оуэн замер будто громом пораженный. Ему было слегка за шестьдесят, и он еще сохранил атлетическое телосложение и привлекательную внешность. В большинстве ситуаций он отличался спокойствием и уверенностью, но сейчас выглядел смущенным и беспомощным.
Джейк испытал нечто вроде сострадания
