style="font-size:15px;"> «Что это за золотые вещи, свисающие с веток?»
«Да игрушки, разумеется! – сказал Тильтиль. – Сабли, ружья, солдаты, пушки…»
«И куклы? Скажи, там есть и куклы?»
«Куклы?.. Нет, куклы никому не интересны».
«А что это стоит на столе?»
«Торты, фрукты и пирожные с кремом».
«Я один раз ела торт, когда была маленькая».
«И я тоже. Торт вкуснее, чем хлеб, только дают его всегда мало».
«Ну, у них – то там довольно. Видишь, весь стол заставлен пирожными. И они всё съедят?» – удивилась Митиль.
«Конечно. А что же ещё они будут с ними делать?»
«Почему же они не едят сейчас же?»
«Потому что они не голодны».
«Не голодны? – удивилась Митиль. – Почему?»
«Потому что они едят, когда хотят».
«Каждый день?» – не поверила Митиль.
«Так говорят».
«Неужели они всё съедят?.. Не дадут ни кусочка?..»
«Кому?» – не понял Тильтиль.
«Нам».
«Они нас не знают».
«А если б мы попросили у них?»
«Нельзя».
«Почему?»
«Потому что это не хорошо».
«О, как прекрасны дети!» – воскликнула Митиль, хлопая в ладоши.
«А как они смеются! Как они смеются!» – ответил Тильтиль.
«Посмотри на маленьких: как они танцуют!..»
«Да, да, давай танцевать тоже!» – предложил Тильтиль.
И двое детей начали топать ногами от радости на табурете:
«О, как весело!» – воскликнул Митиль.
«Им раздают пирожные! – сказал в восторге Тильтиль. – Они могут дотронуться до них!.. Они едят, они едят, они едят!..»
«И самые маленькие тоже! – подхватила Митиль. – У каждого по два пирожных… по три, по четыре…»
«О, как хорошо, как хорошо!..» – продолжил Тильтиль вне себя от радости. Митиль начала считать воображаемые пирожные: «У меня двенадцать!..» «А у меня четыре раза по двенадцать! – сказал Тильтиль. – Но я дам и тебе немного…»
И наши маленькие друзья, танцуя, смеясь и визжа от восторга, так мило радовались счастью других детей, что забыли о своей бедности и нужде.
Вскоре они должны были получить свою награду.
Внезапно раздался громкий стук в дверь. Испуганные дети прекратили возню и не смели пошевелиться. Потом с громким скрипом поднялась большая деревянная задвижка, дверь медленно отворилась, и в комнату прокралась маленькая старушка, одетая во все зеленое, с красным капором на голове. Она была горбатая и хромая, у неё был только один глаз, нос и подбородок почти соприкасались; она шла, опираясь на палку. Определенно, она была феей.
Подойдя к детям, она гнусаво спросила:
«Есть ли у вас трава, которая поёт, или птица синего цвета?»
«У нас есть трава, – ответил Тильтиль, дрожа всему телом, – но она не может петь…»
«У Тильтиля есть птица», – сказала Митиль.
«Но
