они разговаривали, в комнату вошел совсем молодой парень. Он увидел людей в форме и замялся у дверей.
Гуров пригляделся к нему и спросил:
– Слушай, а ты, случайно, не Никита Маркелов?
– Да, это я, – ответил парень. – А вы кто? Как вы меня узнали?
– Я полковник Гуров из Москвы, – ответил сыщик. – А узнал я тебя по описанию, которое вчера дала одна женщина, соседка убитой Елены Прокофьевой. Нам с тобой нужно побеседовать как раз по этому поводу. Где мы могли бы пообщаться наедине?
– Давайте пройдем в нашу голубую гостиную, – предложил Льву Ивановичу Маркелов. – Там в это время обычно никого нет. Нам никто не помешает.
Они вышли из уборной, прошагали по коридору и поднялись на второй этаж. Там Никита провел сыщика в просторное помещение, отделанное в голубых тонах. По его стенам висели портреты известных актеров, работавших в театре, а под ними стояли удобные диванчики. Здесь действительно никого не было, никто не мешал их беседе.
Они сели на два соседних дивана, и сыщик спросил:
– Значит, это ты три дня назад первым обнаружил тело убитой коллеги?
– Да, так получилось, что это был именно я, – отвечал студент, и лицо у него при этом сделалось несчастным. – Хотя не совсем правильно сказать, что я был первый. Передо мной шла эта женщина, соседка Елены Анатольевны. Я шагал сразу вслед за ней. Так что мы вместе были.
– Сколько времени тогда было? Ты можешь сказать точно?
– Могу. Я все время на часы смотрел, потому что меня у подъезда такси ждало. За это надо было платить, сами понимаете. Да и вообще, приходилось спешить. Так что я знал, сколько времени. Когда мы вошли в квартиру, было одиннадцать часов двенадцать минут.
– Интересный факт насчет такси, – заметил Гуров. – Мне об этом никто не говорил. Ты где его поймал?
– Я его не ловил, – отвечал студент. – Я его по телефону заказал, еще здесь, в театре. Когда меня Алла Аркадьевна послала к Елене Анатольевне домой с заданием как можно скорее привезти ее сюда, я решил, что мне обязательно нужен транспорт. Вот и заказал машину.
– В какой фирме?
– «Быстрый курьер».
– И что, водитель действительно быстро тебя довез?
– Минут за семь.
– А потом он куда делся? Или ты на такси в театр возвращался?
– Нет, мне уже не до такси было. В театр я в тот день вообще не вернулся. Потому что на квартиру к Елене Анатольевне приехала полиция. Нас с этой женщиной стали допрашивать, потом повезли меня к себе, в главное здание.
– В управление?
– Ну да. Там тоже допрашивали, сняли отпечатки пальцев. Так что из управления я сразу домой отправился.
– С таксистом-то смог расплатиться?
– Да, денег кое-как хватило.
– Свои платил?
– А чьи же еще? В театре на эти цели ни
