очень страшная, потому что речь в ней идет о мертвецах. Умерших людях. Которые – нет чтоб в могилах своих лежать – так ведь нет, продолжают по свету бродить, людей пугать и вредить им.
Почему они это делают, как им это удается и как живым людям отношения с мертвыми выстраивать – об этом и пойдет речь.
История первая
Безбашенная девица
В селе, в сезон, когда нет полевых работ, по вечерам девицы собираются на девичники. В доме одной из подруг. Поют, прядут, вышивают. И рассказывают друг другу страшные истории. Сами себя пугают, и сами потом боятся.
Так было и в тот вечер.
Хозяйка дома, где все собрались, считалась девицей смелой, боевой, за словом в карман не лезла. Стешкой-атаманшей ее называли. А за глаза поговаривали, что она – безбашенная, то есть с головой не сильно дружна.
В разговорах истории про покойников пошли. И смелая Стеша сама предложила, что не побоится пойти потемну мимо погоста в церквушку. А в доказательство, может принесть оттуда образ. Его все знают и убедятся, что точно: девица через кладбище ночью туда и обратно прошла.
Стеша: Я ничего не боюсь!
Подруги: Ну, ежели не боишься, дак поди мимо погосту к церкви, сними образ да принеси.
Стеша: Хорошо, принесу.
Вот она пошла, сняла образ и принесла. Ну, подруги убедились – точно образ от церкви. Надо теперь несть образ назад, а время уж к полночи. Кому несть?
Стеша: Вы, девки, прядите; я сама отнесу, я ничего не боюсь!
И пошла в обратный путь – вернуть образ в церковь.
Пошла, поставила образ на место.
Надо идти домой, но тут какой-то холодок в груди пробежал. Ноги ватными стали. Оглядывается девушка вокруг и не поймет – вроде все знакомое, но не такое. Дорога, изгородь, стены храма – все обычное, привычное. Но в то же время какое-то другое. Будто бы оно же, но в другой атмосфере. Или в той же, но через много лет.
Ускорила шаг дивчина, чуть ли не бегом припустила. Страшно ей стало.
Уже почти прошла погост и вдруг видит: кто-то сидит на могиле. И это в темени такой. Даже смелый человек испугается.
Но Стеша волю в кулак зажала и подошла. Смотрит – так это дядько Данил, кузнец из соседнего села. Не успело отхлынуть от сердца, как Стеша вспомнила, что он в прошлом году преставился.
У Стеши от страха даже не было сил бежать. Так и присела рядом. Молча.
Покойник: Что, испугалась? Да, покойник я.
Стеша: Да как же это может быть, чтобы покойник ходил и говорил. Косточки, небось, твои, и то в могиле сгнили.
Покойник: Косточки сгнили, но ведь могилка моя в той земле, где я жил раньше. А теперь я живу здесь. Здесь – теперь наша земля. И мы здесь ходим и говорим, и думаем, и земную жизнь вспоминаем.
Стеша: Значит, я умерла?
Покойник: Нет, ты не умерла. Почему ты со мной сидишь и говоришь,
