Originaali tiitel:
Debbie Macomber
Marriage of Inconvenience
2016
Kõik selle raamatu kopeerimise ja igal moel levitamise õigused kuuluvad Harlequin Books S.A.-le. See raamat on välja antud kokkuleppel Harlequin Books S.A.-ga.
Kaanekujundus pärineb Harlequin Books S.A.-lt ja kõik selle levitamise õigused on seadusega kaitstud.
See teos on väljamõeldis. Selles esinevad nimed, tegelaskujud, paigad ja sündmused on kas autori kujutluse vili või väljamõeldis. Mis tahes sarnasus tegelike elus või surnud isikute, äriettevõtete, sündmuste või paikadega on täiesti juhuslik.
Toimetanud Evelin Piip
Korrektor Inna Viires
Copyright © 1992 by Debbie Macomber
© 2018 Tõlge eesti keelde ja eesti versiooni kirjastaja ERSEN
Trükiväljaanne © 2018 Kirjastus ERSEN
Elektrooniline väljaanne (PDF) © 2019 Kirjastus ERSEN
Elektrooniline väljaanne (ePub) © 2021 Kirjastus ERSEN
Sellel raamatul olevad kaubamärgid kuuluvad firmale Harlequin Enterprises Limited või selle tütarfirmadele ja teised firmad kasutavad neid litsentsi alusel.
Raamatu nr 11520
ISBN (PDF) 978-9949-846-51-1
ISBN (ePub) 978-9916-11-244-1
Kirjastuse ERSEN kõiki e-raamatuid võite osta interneti-poest aadressil www.ersen.ee
Carol Brulottele, mu viienda klassi parimale sõbrannale, kes on seda endiselt ka praegu.
ÜKS
„MA olen nii rumal,“ ulgus Jamie Warren, visates käkrus pabertaskuräti üle õla. Rich Manning, kes istus teisel pool köögilauda, ulatas talle uue. „Ma usaldasin Tonyt ja ta pole muud kui üks... tropp.“
Naine napsas Richilt pabertaskuräti ja nuuskas häbenemata nina. Seda taskurätti tabas sama saatus, mis eelmistki. „Tunnen end maailma kõige suurema tolana.“
„Hoopis Tony on see, kes on tola.“
„Kindel see. Ja miks siis mina siin oma silmad peast nutan?“ Jamie ei oodanud vastust. Nii hilisel kellaajal Richile helistamine ja talle nuuksudes oma häda kurtmine polnud just kõige arukam tegu, kuid ta pidi kellegagi rääkima ja Rich oli esimene, kes talle pähe turgatas.
Ta oli selline sõber, kellele Jamie ei peljanud keset ööd helistada. Sõber, kes tuli külla, kui ta kaastunnet või lohutust vajas. Nad olid lähedased olnud sellest ajast peale, kui olid keskkooli aastaraamatut koostanud. Ehkki nad ei kohtunud sageli, tundis Jamie alati, et nende suhe on eriline.
„Vähemalt on nutmine parem kui purju joomine, mida tegin mina, kui avastasin, et Pamela mind pettis,“ tunnistas Rich sarkastilise muigega. Ta tõusis püsti ja valas neile kummalegi kohvi.
„Sa pole teda sellest peale näinud, mis?“
„Olen ikka. Ma ei taha, et ta mind armukadedaks peaks.“
Jamie ei saanud parata, et puhkes naerma. „Sa käid temaga ikka veel kohtamas? Isegi pärast seda, kui said teada, et ta kohtus su selja taga teise mehega?“
Rich kehitas õlgu, nagu poleks sellel erilist tähtsust, kuigi Jamie teadis, et see pole nii. Rich oli murtud, kuid teeskles ükskõiksust. Kõik teised võis ta ära petta, aga Jamiet mitte. Mehe muretu käitumine ei varjanud ta valu.
„Ma käisin temaga paar korda kinos,“ jätkas Rich. „Hoidsin end vaos. Aga tegelikult sai kõik läbi hetkel, kui teisest mehest kuulsin.“
„Minu ja Tony vahel on ka kõik läbi,“ pomises Jamie. Üksnes nende sõnade väljaütlemine tekitas ta rinnus pitsitust. Ta armastas Tonyt päriselt ja oli seda teinud peaaegu aasta. Nad olid sageli abiellumisest ja pereloomisest rääkinud. Jamie tahtis nii väga lapsi saada. Eelmisel nädalavahetusel läksid nad koos koguni kihlasõrmust ostma. Jamie ema, kes oli Tony järele hull, oli vaimustuses. Et Jamie oli üle kolmekümne aasta vana, oli ema ta abieluväljavaadete pärast mures olnud, kuid isegi tema leidis, et Tony Sanchezi suguse mehe ootamine oli seda väärt olnud. Halva uudise jagamine oma lesest emaga oli mõjunud peaaegu sama rängalt nagu reetmine ise.
„Oled sa kindel, et selle teise naise laps on tema oma?“ küsis Rich, sirutades käe Jamie oma järele. „See naine võib ju lihtsalt tolmu üles keerutada.“
„Tony ei vaevunud seda isegi mitte eitama.“ Alguses oli Jamie lootnud, et teine naine valetab. Ta oli Tonyle otsa vaadanud, palvetades, et see kõik oleks lihtsalt üks halb nali. Mehe ilusad tumedad silmad olid muutunud tõrjuvaks, kuid lõpuks kahetsevaks ja kõhklevaks, kui ta oma pilgu Jamielt oli pööranud. Ta ütles, et see oli olnud viga, hetkeline meeltesegadus. Üheöösuhe, mis ei tähendanud midagi. Ta tundis end sellepärast halvasti ja lubas, et midagi sellist ei juhtu enam kunagi.
Tony pettis teda juba enne abiellumist ning Jamie ei vajanud kristallkuuli teadmaks, et selline käitumismuster korduks.
„See pole esimene kord,“ tunnistas naine, hammustades alahuulde, et see ei väriseks. „Margie New Accountsist mainis, et oli Tonyt umbes kuu aega tagasi ühe blondi naisega näinud. Tony ütles mulle, et on linnast ära, ja ma... Ma olin kindel, et ta aeti kellegagi segi. Oleksin pidanud juba siis taipama.“
„Ära ole enda vastu nii karm,“ sõnas Rich, kummardades, et naise meelekohalt tumepruun juuksesalk eemale lükata. „Ka selle kohta, et Pamela mind ninapidi veab, oli palju märke, aga ma olin temast nii sisse võetud, et...“
„Tema rinnapartiist. See oli alati su esmane huviobjekt.“
„Ilmselt sellepärast ma sinuga käima ei hakanudki,“ vastas Rich muiates.
Jamie naeratas. See oli nendevaheline vana nali. Kui nad kooli aastaraamatu jaoks koos töötama pandi, oli Rich populaarne jalgpallur ja Jamie hall hiireke. Nad olid pidevalt karvupidi koos olnud. Ühel päeval pärast eriliselt vastikut kokkupõrget oli Jamie Richile karjunud, et kui tal oleks suuremad rinnad, siis ehk võtaks ta teda kuulda. Rich oli sõnatuks muutunud, seejärel naerma puhkenud. See oli murdnud jää nende vahel ja sellest peale olid nad sõbrad. Parimad sõbrad.
„Olen kuulnud, et operatsioonist on abi,“ naljatas Rich, vaadates Jamie rindu.
„Päriselt?“ Naise rinnad polnud väiksed, kuid tore oli teineteisega vanamoodi lõõpida. Tähelepanu viimine sellelt, milliseks veaks Tony oli osutunud, mõjus hästi, ehkki korraks. Ta oli mehe peale raisanud terve aasta. Terve aasta!
Rich sirutas käe kohvi järele, seejärel toetus vastu tooli seljatuge ja ohkas. „Ma hakkan juba kahtlema, kas keegi üldse truu on.“
„Mina olen viimane inimene, kellelt seda küsida,“ vastas Jamie, rüübates oma kohvi. Ta mõistis Richi kahtlusi. Näis, et kõik suhted ta lähikonnas ebaõnnestusid. Sõbrad, kelle abielud
