– и вы получите обычную внешность сварга.
– Осьмиглаз? – позвал Родовит.
Сварг поднял голову.
– Давно не виделись, Родовит, – голос сварга напоминал шипение разумного змея.
Осьмиглаз встал. Несмотря на безмерный возраст, на сварге не было ни следа старости. Сварги до конца жизни не покрываются морщинами и всегда кажутся изящными из-за тонких черт лица. Он взлетел и подплыл к нам.
– Ты переехал? – спросил Родовит.
– Да, – сказал сварг. – Жизнь в одном и том же месте нагоняет тоску. Я решил сменить обстановку.
– Откуда здесь эта пещера? – спросил Родовит.
– Я создал её сам, – улыбнулся сварг.
– Нам нужен конь, – сказал Родовит.
– Зачем? – спросил сварг.
– Ворону дали важное задание, – ответил Родовит. – Ему нужно быстро доехать до секретной базы «Тара», что находится в Царстве Сваргов.
– Ещё ни один человек не садился на моих коней, – сказал сварг. – Но вы спасли жизнь моего друга, поэтому я сохраню вашу. Ступайте за мной.
Мы прошли чуть дальше, к развалинам деревянных домов. За ними пасся необыкновенный гнедой конь. Он был гордый и неукротимый, как сама природа. На боках коня ползали чёрные змеи, они царственно извивались и шипели.
Каждая змея была длиной в человеческий рост и толщиной в руку. Их словно приковали к коню незримыми гвоздями.
– Они не укусят меня? – спросил я.
– Нет, – прошелестел Осьмиглаз.
На боках существа были незнакомые синие мерцающие руны. Я пригляделся и увидел, что к нему привязаны целых три защитных программы, которые грозились вырвать душу каждого, кто сядет на этого коня.
Все программы были в виде кубов, размером с игральную кость. Они были полупрозрачные и синие, внутри каждой из них клубился туман. Одна программа стояла за левым ухом, другая – посередине спины, третья – на лбу.
– Приглянулся? – улыбнулся сварг. – Его зовут Змей. Он окружён защитными программами, поэтому, с ним надо быть крайне осторожным.
– Я заметил это.
– Я попробую снять охранительные программы, – сказал сварг.
– Что за руны начертаны на нём? – спросил я.
– Это ртутные руны, – ответил Осьмиглаз. – Ими пишут на другой планете, которую называют Ртутный Перевал. У жителей тех краёв вместо крови бежит ртуть.
– Как эти руны появились на нашей планете? – спросил я.
– Тебе рано об этом знать, – сказал сварг. – Пойду снимать программы.
Осьмиглаз подошёл ближе и протянул руку к коню. Сначала конь хотел отойти, но потом смирился. Руны задрожали и выгнулись вперёд, словно в муках. Они тянулись к руке сварга, он хотел вырвать их из кожи. Но они не поддались. Сварг опустил руки.
– Эти установления настолько древние, что даже я не справляюсь, – сказал он. – Ладно, есть другое
