Но затем пошли шепотки, возгласы и, наконец, раздался вопрос:
– Но при смене пар может оказаться, что один из пары уже был на этом участке? – с интересом спросил Мейтин.
– Конечно, – согласилась Мария, – но ведь ничего не нашли. Так что, пусть ищут ещё.
– А как поделить приз внутри пары? – поинтересовалась тери Кэтрин.
– Это придётся решать самой паре, – пожала плечами Мария. – Приз, конечно, дорогой, но не бесценный и начинать из-за него боевые действия не стоит. Это всего лишь игра и кто кому уступит приз – дело самой пары. Или поделят, или выкупят.
Больше вопросов ни у кого не возникло, по крайней мере, пока. Мария вписала свою фамилию и молча передвинула листок Регану. Тот быстро вписал себя и двинул листок дальше – Грегу. Оказалось, так даже лучше: кто захочет – впишется сам. А через час Мария увидит результат. Листок оставили на столике в гостиной, чтобы желающие могли дописаться и предупредили об этом гостей и прислугу.
– Посмотрите, Андрей, – обратилась Мария к шефу, – записались даже старшие члены семей.
Реган – Мария – Мейтин – Илория – Грег – Рейчел – Берак – Оллис – Лукас – Кэтрин
– Кажется, тётушка всерьёз взялась за устройство Рейчел.
А Марии стало интересно, как сами мужчины относятся к таким навязанным партиям. Тем более, мужчины богатые и влиятельные. Ведь им никто не указ.
– Неужели Реган женился бы на ней по настоянию тётки? Ведь Рейчел – не тера?
– Скорее всего, даже не несса. Простушка. Но у нас такие браки возможны. И их даже немало среди нессов. А вот среди теров они редкость. Всё-таки не хочется, чтобы потомки теряли силу родовой магии. Так что нет, на Рейчел он не женится, – улыбнулся шеф. – Если бы там была великая любовь, а так… Нет.
– А почему вы и Реган до сих пор неженаты? – осмелела Маша. – Ведь вам обоим уже немало лет?
– Мне всего семьдесят пять, – усмехнулся Андрей, а Регану и вовсе – пятьдесят. Так что время брака только-только наступает.
– С-сколько?! – удивлённо распахнула глаза Маша. Потому что оба мужчины никак не выглядели на 50 и 75.
– Это не секрет, Маша, – ответил шеф, беря её руку и, склоняясь к ней для поцелуя, – просто вы, земляне, ориентируетесь на внешний облик, забывая о нашей иномирности. А мы живём все по-разному. Маги – триста пятьдесят лет в среднем. И в брак вступаем к ста годам. Но Регану сейчас придётся поторопиться из-за потери магии.
– И что? Совсем без любви? – почему-то шёпотом спросила Маша.
– Как получится. Но желательно, чтобы девица хотя бы не вызывала раздражения.
– Да… Дела…, – сочувственно протянула Мария и обнаглела совсем:
– Поэтому вы ищите её на Земле? И ваши подруги – это неудавшиеся варианты? – ехидно поинтересовалась она? (А что? Раз пошёл такой разговор).
– А вот это, дорогая Мария, не ваше дело, – жёстко ответил
