и так было ясно, что мужики не вернутся, но я решил подождать ещё час, для успокоения совести. Через пятьдесят минут появился их старший. В рюкзаке он нёс спутниковый блок, а на плечах – одного из своих, связанного по рукам и ногам, с заткнутым ртом. Больше с ним никого не было.
– Он прошёл через Эпицентр и Красную Зону с человеком на плечах?!! – изумился Берёзов. – Через пси-мутаген? Не зная Ареала, без дополнительной подготовки?! Как ему это удалось?
– Никто не знает, – покачал головою Болт, – я спрашивал, он не ответил. В общем, вышел он на меня неожиданно, сзади, прямо из кустов, в одном шаге от Зыби. Я тогда струхнул изрядно, думал, всё, хана мне. Выследил меня Тёмный Властелин, это ведь только его Зомби аномалии чуют. А он посмотрел на меня и говорит: «Живой?», я только и смог, что кивнуть. А он: «Спасибо, что дождался. Рюкзак мой понести сможешь? А то тяжело мне». Взял я рюкзак с блоком этим, а он вроде и небольшой, но тяжёлый, зараза. Только мы границу пересекли, то бишь в Жёлтой оказались, чувствую я, неладное что-то происходит. Птицы попрятались, зверья не видно, даже желтизна на кустах этих синюшных потускнела. Тут он и говорит: «Стой!» А сам замер и глаза закрыл, точно как бабка моя, ведьма, когда меня по малолетству от болячек лечила. Потом открывает и заявляет: «Назад! Быстро!», а я уже и сам чувствую, как болт на груди дрожит, не иначе Выброс начинается. В общем, вжарили мы с ним стометровку между аномалий, похлеще бегунов с препятствиями. Он так и бежал с товарищем своим на плечах, один раз только обернулся и сказал мне: «Рюкзак не потеряй!» – и всё. Благо недалеко овраг был, я его загодя приметил, ещё пока их ждал, на всякий случай. Раньше там ручей тёк, когда Ареала ещё не было. Над оврагом изломанные деревья навалены, видать, ещё со времён метеоритного дождя, в результате эдакая природная землянка получилась. Вот в ней мы и просидели весь Выброс, почти четырнадцать часов. Времени было много, делать нечего. Он другу своему рот развязал, тот сразу потребовал, чтобы его отпустили обратно к спутнику. Там-де красиво, душевно и вообще райская благодать. А тут всё его до чёртиков достало. Ну, Тринадцатый его из фляги водою напоил и снова рот завязал. А потом спать улёгся и восемь часов проспал, даже глазом не моргнул.
– Кто его напоил? – не понял Берёзов.
– Тринадцатый, – повторил Болт, – так его звали, старшего их. Как он мог спокойно спать во время Выброса, до сих пор понять не могу, тут каждую секунду сложиться можешь, какой уж сон!
– Странный позывной, – Иван удивлённо пошевелил бровями, – никогда бы не подумал, что кто-то может взять такую цифру.
– Угу, странный, – согласился поисковик, – потому я и запомнил. В общем, пока он спал, я всё думал, как он там выжил. Потом спросил его. Он как-то туманно ответил в том духе, что война везде одинаковая, разнятся только способы убийства. Мол, по минному полю идти ничуть не легче, чем меж аномалий, так что в плане передвижений тут, типа, нет ничего кардинально нового. Посоветовал пользоваться простым правилом: если тебе хоть на секунду показалось, что что-то не так, значит, можешь быть твёрдо уверен,
