Вааш, ну, и девочки, что гроздью висели на нём, произнёс:
– Мелькает тут у меня одно предположение…
– Не произноси вслух! – решительно запретил Вааш. – Этого быть не может!
Делилонис не стал его переубеждать, так как тоже склонялся к этому мнению.
Они тронулись в путь. Девочки с бараньим упорством ползли вперёд, задавая быстрый темп. Наги спокойно поспевали за ними, но на бодро извивающиеся хвостики смотрели с удивлением. А наагариш Делилонис ещё и с недоумением. Губы его шевелились, словно он считал.
– Вааш, – наконец позвал он. – А почему это у тебя десять нагинь? Девять же было.
Вааш обернулся и широко, довольно так, улыбнулся.
– Виаша, солнышко! – позвал он. – Посмотри на дядю Делилониса.
Девочка испуганно посмотрела на самого Вааша.
– Не на меня, – мягко поправился её наг, – а на того дядю, у которого картинки на хвосте нарисованы.
Естественно, девушка сперва обратила внимание на хвост наагариша, а уж потом на его лицо. Смотрели они друг на друга с недоумением.
– Знакомься, Виаша. Это наагариш Делилонис део Ошадаран. А эту милую девушку зовут Виаша део Авшадош, – представил их друг другу Вааш.
Сперва Делилонис просто хлопал глазами, силясь понять, почему ему это имя знакомо. А потом его глаза округлись, и он выдохнул:
– Твою ма… Приношу извинения! – спохватился он, вспомнив, что находится в женском обществе.
Девушки бросили на него вялые, незаинтересованные взгляды: Вааш ругался куда круче, образнее и ничуточки не смущался.
– Я тебе потом расскажу эту историю, – пообещал Вааш, а затем громко обратился к девочкам: – На чём мы остановились? Ах, да! Ну, ползём мы, значит, во вражеский лагерь, добывать этого самого командира…
Делилонис прищурился. Что-то знакомое было в этих словах.
– Вааш, ты что им всю дорогу байки о войне травил? – решил убедиться он в своих подозрениях.
– Ну, не только о войне, – пожал плечами Вааш. – Рассказывал о том, как в Умабаре был, про службу в Ре́зде, про то, как Дари в бордель залезла…
– Ты рассказывал им про бордель?! – ужаснулся Делилонис.
– Конечно, – просто признался наг. – Смешно ж. Ты вспомни, какая морда у Дари была!
Делилонис застонал.
Прибыли они в заброшенный город, когда солнце уже клонилось к закату. Девочки ничуть не подобрели. Наги же были добры и предупредительны, приближались к ним очень осторожно, но это не помогало: нервные нагини шипели, шарахались и жаловались Ваашу. Вааш был настроен добродушно, поэтому лишь улыбался и приказывал «хвост заворачивать в другую сторону».
В стенах заброшенного города они столкнулись с Эошем, Заашаром и ещё двумя нагами. Потом выяснилось, что ещё имелся раненый, который спал на животе полностью завёрнутый в одеяло под боком большого скального кота. Делилонис и Вааш было оживились: Дари вернулась. Но Эош быстро обрисовал им ситуацию. Заашар спал, замотавшись в шерстяное
