выбирай кого хочешь, – предложила Софи. – Хоть злейшего врага… мне всё равно.
Он упрямо отвернулся, явно собираясь отказаться.
– Пожалуйста, – прошептала она. – Незримые уже и так у меня отобрали столько близких.
Глаза Сандора снова подозрительно заблестели.
– Вы тоже мне близки, мисс Фостер. Даже слишком. Поэтому я не вправе принимать такое решение.
– Так обсудите его со своими соратниками, – посоветовал Грейди. – Софи здесь в безопасности. Сходите-ка к Луиз с Гризелью и спросите совета у них.
– Только не стоит рассказывать Гризели, что собирались подать рапорт о переводе, не посоветовавшись с ней, – предупредил Алден.
– Или о том, что она отвлекает от работы, – добавил Грейди. – Думаю, у неё своё мнение на этот счёт.
– И его будет слышно издалека, – согласился Алден.
– А ещё наказания, – пробормотал Сандор. – Ладно, пожалуй, узнать их мнение не повредит. Вы, конечно…
– Сейчас к Софи никто и близко не подойдёт, – уверил его Грейди. – Так что не спешите.
– Только обещай, что предупредишь, когда соберёшься к королеве Хильде, – добавила Софи ему вслед, вдруг осознав, что он может никогда не вернуться, и она не в силах его остановить.
Сандор обернулся, скользнув взглядом по её забинтованной руке.
– Мисс Фостер, я бы ни за что не смог уйти не прощаясь.
Не такого обещания она ожидала.
Но, уходя, он больше ничего не добавил.
– Думаете, мы его убедили? – спросила Софи.
– Будем надеяться, дочурка, – Грейди погладил её по щеке, смахнув незамеченную слезу. – Но наверняка не скажешь, ведь чувство вины порой толкает нас на непредсказуемые поступки.
– Что правда, то правда, – тихо подтвердил магнат Лето.
Взгляд его затуманился, и на лице промелькнула такая печаль, что Софи представила, как он думает об одиноком Вандерлинге, росшем на холме в Норвегии. Но потом он моргнул и снова стал директором Фоксфайра.
– Если вы не против, – попросил он. – я бы с удовольствием выслушал ваше мнение об этом нападении, чтобы как можно детальней продумать охрану территории школы.
– Сначала глотни вот этого, – сказал Элвин, поднеся очередной пузырёк к её губам.
Она ожидала прежнего цветочного снадобья, но содержимое оказалось густое, вязкое и на вкус напоминало подгорелый тост.
– Это чтобы залечить повреждения из-за твоих рывков к Сандору, – объяснил он.
– Прости, – промямлила Софи. – Я так испугалась, что он уйдёт.
– Да я понял. Только у тебя сейчас переломный момент. Так что больше не дёргайся, ладно?
Софи обещала, и он ей помог поудобнее устроиться на подушках, прежде чем обратиться к магнату Лето.
– Она в вашем распоряжении. Но постарайтесь не задерживаться.
Магнат Лето сел на соседнюю свободную кушетку.
– Постараюсь.
