лениво отталкивается от стола и идёт в сторону выхода вальяжной походкой. Тайлер замирает возле Джеймса. Лицом к лицу. Между их носами несколько дюймов, чёрт побери. Тайлер ниже Джеймса, но смотрит так дерзко, будто они на равных.
– Я хорошо помню, как всё начиналось, толстый парень с боксёрскими перчатками, – говорит Тайлер тихим злым голосом. – Ты обязан мне многим. Но сейчас ты вдруг буксуешь из-за красотки. В чём дело, Джей? Эш тебе не даёт, и ты не можешь найти себе другую девчонку?
– Тебя это не касается, Тай. Не нарывайся. Толстый парень из прошлого остался в прошлом. Сейчас ты будешь иметь дело со мной.
Тайлер смеряет Джеймса с ног до головы острым взглядом.
– Да, я в курсе С КЕМ мне придётся иметь дело, чемпион! Но ты ошибаешься, если думаешь, что я уйду молча. Я вернусь, – он делает паузу и зло усмехается, становясь похожим антигероя из комиксов. – Очень скоро. Очень громко. И тебе, скорее всего, это очень… не понравится, Пон-чик.
При последнем слове Тайлер швыряет пакет со льдом в руки Джеймса и покидает его дом. Громко хлопает входная дверь. Сводный брат устремляет свой взгляд на меня и показывает рукой в сторону лестницы:
– Марш наверх! Поднимись в свою комнату, малявка.
– Да пошёл ты, Пончик! Я, может быть, младше тебя, но мозгов у меня побольше! – шиплю. Оставаться здесь больше нет никакого желания. Я проношусь вихрем мимо Джеймса и расталкиваю локтями зевак, не обращая внимания на их возмущённые вздохи. – Тупица! – рычу, поднимаясь по лестнице. Перепрыгиваю через ступеньку и матерю сводного брата.
– Закрой рот, если не хочешь, чтобы Шарлиз узнала о Тайлере. У него есть приводы в участок. Навряд ли Тай понравится твоей мамаше! – негромким голосом говорит братец, поднимаясь следом за мной.
– А я скажу маме, что ты сам меня с ним познакомил, – показываю брату язык и собираюсь захлопнуть дверь, но он успевает просунуть носок ноги и рывком распахивает её. Толкает меня ладонью в плечо и закрывает дверь на замок.
– Эй! Кажется, у тебя куча гостей и вечеринка в самом разгаре!
Я взбешённо смотрю на Пончика. Раскачался, вытянулся, стал красавцем, только забыл исправить свой поганый характер. Стал типичным чудаком на букву «М». Кажется, ещё большим, чем был несколько лет назад.
– Я не желаю тратить своё время на розыски тебя и Тайлера по всем злачным местам. Поэтому ты будешь держаться от него подальше!
Джеймс почти орёт на меня и наступает. Медленно и неумолимо.
– Да что ты? Вызвался быть моей нянькой? Расслабься, Пончик. Я не нуждаюсь в твоих услугах и сама могу постоять за себя.
Карие глаза Джеймса стремительно темнеют:
– Он использует девушек как подстилки.
– И тебя это волнует? Кажется, ты таскался собачонкой за своей бывшей? Мечтаешь снова затащить её в постель? Так вот иди и… займись этим!
– Какого чёрта тебя волнует то, с кем я собираюсь или не собираюсь перепихнуться?!
