что вы, Женя, очень интересно. Я об этих собаках даже где-то читал – давно, правда. А людей Демихов оперировал?
– Нет, у него не было специального медицинского образования, он был биолог. Кроме того, я же говорю: у нас в стране пересадку сердца считали аморальной. Владимира Петровича называли шарлатаном, одно время его исследования вообще хотели запретить, потом все же разрешили, но отвели для работы подвал в институте Склифосовского – ужасное место, сырое и темное. Туда к нему приезжали учиться ученые со всего света, сам Кристиан Барнард специально прилетел к Демихову в Москву – когда готовился к пересадке сердца Вашканскому. Сейчас-то технология таких операций во всем мире уже отработана, главная задача – преодолеть несовместимость тканей. Наш Эрик решил посвятить себя трансплантологии, а стать настоящим специалистом сейчас пока можно только заграницей, понимаете?
– Да-да, теперь мне понятно. Интересное имя у вашего брата – Эрик.
– Его зовут Эрнест, в честь папиного отца, это мы его дома называем Эриком.
– Ясно, – тон Самсонова был легким и шутливым, – а вы, Женя? Почему вы все о вашем брате, а о себе – ничего? На каких раскопках вы были?
– Да, ерунда, – юноша небрежно отмахнулся, – мне самому лично интересней было бы в Крыму покопаться, чем под французским солнцем носилки таскать, но одно хорошо – французы нам за работу заплатили, все деньги пойдут в наш фонд.
Самсонов слегка приподнял брови.
– В ваш фонд?
– Я имею в виду в фонд нашего общества «Молодежь за милосердие».
– Милосердие, – Самсонов вскинул брови, – неужели вы, Женечка, всерьез увлекаетесь подобной чепухой?
– Почему чепухой? – вспыхнул Женя. – Потому что это не бизнес и не приносит денег?
Самсонов расхохотался было, но сразу же взял себя в руки и извинился:
– Простите, не хотел ранить ваши чувства. Просто вспомнил то время, когда мы с ребятами мечтали стать тимуровцами и помогать убогим старушкам. Вы, Женя, тоже ходите помогать больным и сирым?
Юноша исподлобья взглянул на собеседника.
– Бывает, что и ходим, – с угрюмым вызовом в голосе проговорил он, – ходим в больницы, в детские дома, в дома престарелых, беседуем с людьми, помогаем, чем можем. Организуем там вечера, концерты – моя сестра Машка, например, играет на скрипке, она скрипачка. И знаете, вы, наверное, удивитесь, но это делается от души.
– Ничуть не удивлюсь, мы тоже рвались в тимуровцы от всей души. Помню, наш класс только-только приняли в пионеры, и мы находились на таком подъеме чувств, что отправились по домам предлагать свою помощь. Она, правда, оказалась никому не нужна, нас даже в квартиру никто не впустил. Одна старушка решила, что мы хотим стащить с веревки ее белье – такой крик подняла!
– Знаете, я могу вас понять, – неожиданно печально и серьезно сказал Женя, – возможно, я тоже раньше мог бы рассуждать, как вы. Но во время
