парня сзади отодвинули, и показался Держивморду. Он молча разглядывал Лыкова, и тот торопливо заговорил:
– Здравствуйте, ваше степенство господин Мохов. Я к вам. От Толика.
– Какого Толика?
– По прозвищу Дылда.
– А он тебе кто?
– Друг-приятель, карманный обиратель.
– Ну…
Атаман распахнул дверь и впустил Лыкова в прихожую. При этом высунулся в коридор и прислушался:
– А что там за возня, Петруха?
Парень сообщил:
– Меблю таскают. Расстрига съехал, какие-то студенты-лохмачи заселяются.
Закрыв дверь на засов, главарь повернулся к гостю:
– Чего ты там говорил про билеты?
Лыков сдернул с головы кипу и стал безжалостно ее мять. Он затараторил, пытаясь подражать говору варшавских евреев:
– Так что, Дылда сказал, вам все интересно, что может дать профит. Билеты могут, чес-слово гешефтера. Уступлю со скидкой… вот только без рассрочки, сам заплатил, из оборота вывел, рассрочку не могу, вот. Для начала тысяча билетов по семьдесят пять копеек. Потом будет больше. А продавать можно за полтора рубля!
Держивморду слушал молча и внимательно разглядывал «гешефтера». Этот взгляд сыщику не нравился, но деваться было некуда, и он продолжил:
– Еще есть лодзинский товар: готовое платье и штиблеты всех сортов. С ярлыками! Правда, накладные квитанции на них выписаны ночью, но товар зер гут!
Лыков молол языком, а сам считал секунды. Две минуты прошли, оставалось продержаться еще минуту. Ребята уже поднимаются по лестнице.
Атаман по-прежнему молчал. Замолчал и гость. Еще двадцать секунд…
– Где я тебя раньше видел? – спросил вдруг Вовка.
Сыщик понизил голос и пояснил:
– В Москве, ваше степенство. Я там господину Згонникову хлопок помогал сбывать, в Привисленский край.
– Да ну? Ты с Князем работал? Припоминаю…
Пора! Три минуты прошли. Лыков согнулся в поклоне:
– Так я несу образцы?
И не дожидаясь ответа, повернулся к хозяевам спиной и отодвинул засов. Распахнул дверь, готовясь нырнуть в сторону, – и замер. На лестничной площадке никого не было.
Возникла пауза, несколько секунд Алексей Николаевич стоял на пороге, не зная, что предпринять. Внизу слышалась смачная матерщина, артельщики костерили друг друга на чем свет стоит.
– Эй, чего застыл? – Атаман стал выталкивать сыщика в спину. – Неси! Билеты не надо, а лодзинский товар покажи.
Пауза затягивалась, нужно было принимать решение. Уйти якобы за образцами, а явиться через пять минут с арестной командой? Но Вовка напряжен, он что-то заподозрил. Дверь могут не открыть, придется ее ломать, и тогда возможны стрельба и кровь. А от одинокого еврея никто не ждет опасности. И Лыков решился. Не прикрывая дверь, он повернулся к бандитам лицом. В грудь ему тут же уткнулся ствол нагана. Мохов смотрел волком:
– Обмануть
